The Hunting Party S01E01: oppervlakkige thriller leunt op potsierlijke premisse

Een FBI-profiler moet seriemoordenaars opsporen die zijn ontsnapt uit een geheime gevangenis, in serie die bij vlagen oogt al een slechte parodie op Mindhunter.

De premisse van The Hunting Party is zo kolderiek dat je deze alleen zal aantreffen op Amerikaanse netwerktelevisie, waar realisme en naturalisme sowieso vaak geen prioriteit is. De serie begint met een explosie in een ondergrondse nucleaire bunker in de dunbevolkte Amerikaans staat Wyoming. In die bunker blijkt de overheid in het geniep een gevangenis te hebben gebouwd, waar de zwaarste criminelen fungeren als proefdieren in bedenkelijke experimenten. De explosie leidt ertoe dat sommige gedetineerden weten te ontsnappen. Een van hen is Richard Harris (Tobias Jelinek), een notoire seriemoordenaar.

FBI-profiler Rebecca 'Bex' Henderson (Melissa Roxburgh) wordt ingeschakeld om Harris op te sporen. Zij belichaamt het geweten van de serie, en heeft al snel kritiek op de controversiële wijze waarop de gevangenis handelt. De insteek van de ondergrondse inrichting is overigens ook potsierlijk: door types als Harris te bestuderen zijn er in het Amerika waarin de reeks zich afspeelt al heel veel seriemoordenaars gearresteerd voordat ze begonnen te moorden. The Hunting Party oogt in die zin bij vlagen als een parodie op Mindhunter, de serie die juist de psyches van seriemoordenaars probeert binnen te dringen.

In The Hunting Party blijft alles echter boven de oppervlakte. Scenarist J.J. Bailey schotelt de kijker vooral hapklare televisie voor. Met een inwisselbare hoofdpersoon; ook actrice Roxburgh voegt met haar generieke spel weinig toe aan het drama. Terwijl de serie juist baat had gehad bij een acteur met een geprononceerde smoel. Zie bijvoorbeeld hoe Tim Roth destijds Lie to Me opleukte. De moraal van het verhaal is dat er véél televisiedrama’s verschijnen over seriemoordenaars en dat ze lang niet allemaal beklijven. En The Hunting Party beklijft geenszins.

The Hunting Party S01, vanaf zondag 28 september 2025 wekelijks bij Veronica