The Change S01E01-02: eigenzinnig en met diepgang

Komiek Bridget Christie speelt een vrouw die na haar vijftigste verjaardag haar gezin ontvlucht in knap gemaakte komediereeks met existentieel thema.

Op een dag komt Linda (komiek Bridget Christie is tevens de showrunner), nadat de menopauze bij haar is geconstateerd, tot een openbaring: de tijd die ze nog heeft is haar dierbaar. Ze wil alle verloren tijd, gespendeerd met het opknappen van klusjes voor anderen, inhalen. Ze kiest ditmaal voor zichzelf. Dus stapt ze na haar vijftigste verjaardag op haar Triumph-motor en verlaat ze haar gezin. Ze heeft zich ten doel gesteld om een tijdcapsule, ooit door haar verstopt in een boom, te vinden. Die boom staat in een bos in de Engelse wildernis. Daar vindt ze ook een beduimelde caravan die ze van twee excentrieke zussen mag huren.

Al snel leert ze iedereen in de rurale gemeenschap kennen. En al snel heeft ze de boom gevonden. Toch wil ze nog niet naar huis. Ze wil mensen leren kennen, avonturen beleven. Ze wil, kortom, het gevoel hebben dat ze leeft. Dit alles klinkt serieus, maar Christie lardeert de diepgaande zoektocht van haar dolende personage met trefzekere zwarte humor. Zo is in de eerste aflevering te zien hoe Linda tijdens een bezoek aan haar huisarts vertelt dat ze denkt te lijden aan dementie en een keur aan andere ziekten. Terwijl ze haar hypochondrie etaleert en zeurt over vergeetachtigheid blijkt haar dokter nog z’n fietshelm te dragen – oeps, vergeten, zegt hij.

Wanneer Linda eenmaal in de periferie belandt, dan begint het feest echt. In het nabijgelegen dorpje ontdekt ze een radiostation dat wisselend progressieve programma’s en rechts-conservatieve drab uitzendt. Het dorpje uit The Change is als een microkosmos. En Linda praat met iedereen, ook met de dorpsidioot in de lokale kroeg die eerst nog oogt als een engerd, maar later bijzonder sympathiek blijkt. Het is knap hoe Christie diepgang weet te creëren in een serie die tegelijkertijd bijzonder luchtig is. Eigenzinnig is misschien het juiste predicaat voor The Change; Christie laat haar sterke verbeeldingskracht het werk doen.

Dat heeft tot gevolg dat de verhaalwereld van Linda (met bijvoorbeeld Jerome Flynn uit Game of Thrones die een varkensherder speelt) soms bijna als een grotesk sprookje oogt. Op zo’n moment, wanneer Linda terechtkomt in een bijna andere wereld, staat de tijd ook stil. En dat is precies wat ze zo graag wil. Leven in het nu. Zich verwonderen over al het moois om haar heen. 

The Change S01, vanaf zondag 10 september 2023 bij BBC First