The Brokenwood Mysteries S11E01: een nostalgische trip down memory lane

Als een popband uit de jaren tachtig neerstrijkt in het Nieuw-Zeelandse dorpje, leidt dat tot een moord, maar ook tot een verlangen naar dat wonderlijke decennium.

De Nieuw-Zeelandse acteur Michael Galvin, vooral bekend van zijn werk in soapseries, speelt in de openingsaflevering van het elfde seizoen van The Brokenwood Mysteries James Hathaway, de arrogante voorman van de new-wave-band Stolen Arrow. Het gezelschap maakte in de jaren tachtig furore, en is ter gelegenheid van een reünietour neergestreken in Brokenwood. Spijtig genoeg voor Hathaway komen er slechts negentien bezoekers opdagen. En tot overmaat van ramp heeft het concert ook een ander bijeffect: een fan van het eerste uur komt om het leven na een val van een klokkentoren.

Scenarist Timothy Balme, die zelf ooit als acteur speelde in horrorklassiekers als Braindead (1992), speelt zoals gewoonlijk naarstig met de conventies van het misdaadgenre. Hij zet deze aflevering in het teken van al dan niet valse nostalgie. De komst van Stolen Arrow heeft als gevolg dat veel dorpelingen reflecteren op hun jongere jaren in de jaren tachtig. Bareigenaar Ray Neilson (Jason Hoyte zet steevast een hilarische rol neer) mijmert over motorrijden in de Himalaya. Toen was alles mogelijk, lijkt de boodschap.

En Hathaway spant qua nostalgie de kroon: hij dacht destijds dat hij een soort broertje was van Robert Smith van The Cure en gedraagt zich nog steeds als een clown die zogenaamd altijd op zoek is naar nieuwe ideeën voor liedjes. Het is ook geestig hoe de moordzaak zijn doorwerking heeft op hoofdpersoon Mike Shepherd (Neill Rea): de rechercheur lijkt bij vlagen ook afwezig, verzonken in zijn eigen verleden. Terwijl zijn jongere collega Kristin Sims (Fern Sutherland), die hele periode niet meemaakte; toen bestond ze nog niet, benadrukt ze op een gegeven moment met klem. Zij kan dus met een meer afstandelijke blik naar de zaak kijken, en dat is uiteraard broodnodig.

Sims fungeert in die zin, zoals wel vaker, als het serieuzere baken in een zee van schmierende personages. Balme weet maar al te goed dat die dynamiek werkt. Hij schreef intussen tientallen afleveringen van The Brokenwood Mysteries en is overduidelijk ingespeeld op de cast.

The Brokenwood Mysteries S11, vanaf zaterdag 18 oktober 2025 bij BBC NL