Thai Cave Rescue S01E01: dramatische dwarsdoorsnede van grottendrama

Amazon heeft Thirteen Lives ; Disney+ heeft The Rescue ; Netflix heeft Thai Cave Rescue. De eerstgenoemde is een aardige maar weinig verheffende speelfilm; de tweede titel is een prima documentaire; de laatstgenoemde is een miniserie. Deze drie titels hebben een ding gemeen: ze draaien om het Thaise grottendrama uit 2018, toen een voetbalteam tijdens een regenstorm diep in een grottenstelsel vast kwam te zitten. Een populair onderwerp dus.

Het interessante aan Thai Cave Rescue is dat de makers - in tegenstelling tot wat Ron Howard deed met Thirteen Lives – de focus verleggen naar de Thaise sleutelpersonages in dit drama, en de jonge voetballers in het bijzonder. Het verhaal wordt min of meer getoond vanuit het perspectief van assistent-coach Ek (Papangkorn Lerkchaleampote): een jonge Birmaan zonder Thaise verblijfsvergunning – die krijgt hij overigens nadien wel – die het vertrouwen van zijn jongens moet zien te winnen wanneer ze in de grot stranden.

Maar eerst tonen de makers de opmaat naar de ellende. Alle voetballertjes worden nauwgezet geïntroduceerd. Daarnaast is Thai Cave Rescue ook een dwarsdoorsnede van de gebeurtenissen van toen en dus haakt het verhaal ook in op perikelen bij het Thaise KNMI (daar wil de baas, ondanks aandringen van een lucide medewerkerster die de storm ziet aankomen, geen weeralarm instellen) en de lokale politiek (een hoge pief wordt ineens overgeplaatst, wat niet erg handig is in roerige tijden).

Thai Cave Rescue draait dus om de Thai en de voertaal is Thais; op zich is dat een goede zet. Het enige grote manco is dat de makers wel erg vaak hun uitvlucht zoeken in sentimentele slow-motion en bombastische muziek, terwijl veel scènes dat pompeuze helemaal niet nodig hebben.