Stranger Things S05E01-02: disfunctionele families en demogorgons

De Duffer-broers nemen de toeristische route in hun Stranger Things-afscheidstournee.

Anderhalf jaar is verstreken sinds de grond onder het stadje Hawkins zich opende als een gapende, ontstoken wond en er ‘mysterieuze haarroos’ uit de hemel naar beneden dwarrelde. Door deze gebeurtenissen is de hele stad nu in quarantaine. Veel van de inwoners hebben zich inmiddels neergelegd bij het nieuwe normaal: er is nog steeds school, uiteraard met obligatoire pestkoppen. Ook onze, relatief, jonge helden houden zich gedeisd. Maar dat is maar schijn. Want hoe hard voormalige jock/onwillige kinderoppas Steve (Joe Keery) ook wil geloven dat superschurk Vecna (Jamie Campbell Bower) echt is verslagen, de rest weet wel beter. Zo krijgt Will (Noah Schnapp), die in het eerste seizoen werd ontvoerd naar Vecna’s duistere dimensie (The Upside Down), opeens weer last van visioenen, en wordt Holly, het jonge zusje van Nancy (Natalia Dyer) en Mike (Finn Wolfhard), bezocht door een ‘onzichtbare vriend’.

We hebben er even geduld voor moeten hebben. Bijna 3,5 jaar na het einde van seizoen vier begint nu dan toch echt het eerste deel van laatste hoofdstuk van de Stranger Things-saga (aflevering vijf tot met zeven zijn in Nederland vanaf 26 december, en de finale-finale vanaf 1 januari, te zien). Ook wat betreft opstarten nemen de Duffer-broers rustig de tijd. De eerste aflevering is vooral een opwarmertje, waar ruwe bolster Hopper (David Harbour) en co zich opmaken voor hun zoveelste trip naar de Upside Down, in de hoop Vecna nu voor eens en altijd uit te schakelen. Zijn adoptiedochter met superkrachten El (Millie Bobby Brown) mag van Hop niet mee. Dokter Kay (Linda Hamilton, The Terminator), de opvolger van wijlen dokter Brenner (Matthew Modine), wil haar veel te graag in handen krijgen.

Maar al het getreuzel vergeven we ze graag. We hebben inmiddels al zoveel met de personages meegemaakt dat we ons zelf een beetje onderdeel voelen van deze disfunctionele, samengestelde familie. Dus leef je mee met de kinderachtige strijd tussen Steve en Jonathan (Charlie Heaton) om de aandacht van Nancy, met de ontluikende romance tussen spring-in-’t-veld Robin (Maya Hawke) en Vickie (Amybeth McNulty, Anne with an E) en met de woede en frustratie van Dustin (Gaten Matarazzo), die schoolgenoot Eddie (Joseph Quinn) vorig seizoen in zijn armen zag sterven. Zelfs de ouders (Cara Buono, Joe Chrest) van Nancy, Mike en Holly staan even in de schijnwerpers.

Dat is maar goed ook. Want hoe angstaanjagend Vecna en de demogorgons (monsters met als hoofd rijen van tanden) ook zijn, veel diepgang hoef je bij de slechteriken vooralsnog niet te verwachten (het toneelstuk Stranger Things: The First Shadow, onder andere te zien in Londen, geeft Vecna/Henry wel meer emotionele resonantie).

Het ziet er niet naar uit dat het tempo snel hoger gaat worden. De laatste vijf afleveringen duren naar verluidt allemaal langer dan anderhalf uur. Maar dat is helemaal niet erg. Stranger Things is een attractie waarvan we niet willen dat die eindigt.

Stranger Things S05, eerste vier afleveringen vanaf donderdag 27 november 2025 bij Netflix. De volgende drie verschijnen op 26 december en de finale verschijnt op 1 januari.