Palm Royale S02E01: ambitieuzer, grootser en duisterder

Aan het begin van het tweede seizoen zit Maxine (Kristen Wiig) gevangen in een psychiatrische inrichting, terwijl ze uiteraard liever in de zon had gelegen, met een grasshopper.

‘Just when I thought I was out, they pull me back in!’, verkondigt Michael Corleone gefrustreerd in The Godfather Part III (1990). Het eerste seizoen van Palm Royale had juist als gevolg dat Maxine (Kristen Wiig) weer uit de exclusieve countryclub uit de titel lag. Terwijl ze zo haar best had gedaan om te veinzen dat ze bekend was met de mores van de rijke lieden om haar heen. Na de schietpartij waar president Nixon het doel was maar Robert (Ricky Martin) werd getroffen, zijn er twee al dan niet bedenkelijke verdachten: Linda (Laura Dern) en Mary (Julia Duffy).

Het equilibrium op de club is, tot genoegen van Evelyn (Allison Janney) en Norma (Carol Burnett), veranderd. Maar het staat buiten kijf dat Maxine zich weer naar binnen wil vechten. Eerst zit ze echter nog gevangen in een koortsdroom die uitmondt in een glamoureuze dansact die doet denken aan The Big Lebowski (1998) en de choreografieën van Busby Berkeley. Al snel wordt duidelijk dat Maxine denkt dat ze weer in Palm Royale bivakkeert, maar in werkelijkheid is weggestopt in een psychiatrische inrichting. Eind jaren zestig was dat een gure, weerbarstige plek voor vrouwen.

Het levert ook een treffend contrast op: in de inrichting zit je ongelukkig vast binnen vier muren, in Palm Royale wil je juist de geborgenheid voelen, evenals de exclusiviteit die binnen het perceel wordt beloofd. Palm Royale moet het hebben van zulke ingenieuze tegenstellingen. Zie alleen al Norma, die zelf in feite ook een charlatan is, die zich met haar gehaaide gedrag omhoog heeft gevochten. Veel Amerikaanse televisieseries die draaien om de jetset raken aan het ophouden van een façade; Palm Royale voegt daar nog vleugjes film noir en avontuurlijke escapades aan toe.

Showrunner Abe Sylvia beloofde naar verluidt dat deel twee ambitieuzer en grootser gaat worden. Daar lijkt het aan het begin van het tweede seizoen zonder twijfel op. En opnieuw chapeau voor de set en costume designers van de reeks. Die zichzelf opnieuw overtreffen, in de meest kleurrijke serie van het moment.

Palm Royale S02, vanaf woensdag 12 november 2025 wekelijks bij Apple TV