Nieuwe films op Netflix: I Wanna Dance with Somebody, Wil de Krokodil en The Space Between

We zetten een aantal recent op Netflix verschenen films op een rij. Met deze week: een zingende krokodil, de biopic van Whitney Houston en Kelsey Grammer als rockmuzikant.

Lyle, Lyle Crocodile (Wil de Krokodil) (2022)
Acteurs: Shawn Mendes, Javier Bardem, Constance Wu
Regie: Will Speck en Josh Gordon

Niet onaardige familiefilm van de schrijver van How to Train Your Dragon en Puss in Boots, over een naar New York verhuisde jongen (Winslow Fegley) die in de nieuwe woning van het gezin een bijzondere ontdekking doet: een krokodil die niet kan praten, maar wel kan zingen. Hij blijkt toe te behoren aan een flamboyant illusionist (Javier Bardem), die het niet lukte om hem over zijn podiumvrees heen te laten komen. Lyle Lyle Crocodile haalt niet het niveau van de Paddington-films, ook over een bijzonder dier in de mensenwereld, maar jonge kijkers die houden van van muzikale animatiefilm zoals Sing, ook over zingende dieren in een talentenjacht, zullen zich wellicht nog vermaken. Brett Gelman (complotdenker Murray in Stranger Things) speelt een onvriendelijke buurman met een hekel aan Lyle en zanger Shawn Mendes is te horen als het dier. In de Nederlands gesproken versie getiteld Wil de Krokodil is Soy Kroon (onlangs te zien in Oei, ik groei) te horen als de krokodil.

Whitney Houston: I Wanna Dance with Sombody (2022)
Acteurs: Naomi Ackie, Stanley Tucci, Ashton Sanders
Regie: Kasi Lemmons

Na de fraaie documentaire over Tina Turner is er op Netflix nu ook aandacht voor een andere iconische zangeres die helaas niet meer onder ons is. Whitney Houston: I Wanna Dance with Somebody vertelt het levensverhaal van de in 2012 overleden zangeres die, net als Turner, vaak in het nieuws kwam door haar tumultueuze huwelijk. Met het acteerwerk (Naomi Ackie uit Master of None doet het prima, ondanks dat ze niet echt op Houston lijkt) en de muziek (voor de zang wordt veelal Houstons stem gebruikt) zit het wel goed, maar het script van Anthony McCarten (die eerder al Bohemian Rhapsody pende) resulteert uiteindelijk toch in een vrij conventionele biopic die netjes alle hoogte- en dieptepunten op een rij zet, met een redelijk hoog Lifetime-gehalte tot gevolg. Nergens echt slecht, maar uiteindelijk voegt het ook niet bijster veel toe aan aan de sterke documentaire Whitney van Kevin Macdonald (The Last King of Schotland) die vier jaar eerder verscheen.

The Space Between (2021)
Acteurs: Kelsey Grammer, Jackson White, William Fichtner
Regie: Rachel Winter

Ook Kelsey Grammer mag graag zingen, zowel op het toneel als op televisie. Zo bracht hij onder meer de titelsong van Frasier (Tossed Salad en Scrambled Eggs) ten gehore. Het is dan ook vooral geestig om de acteur die iedereen vooral kent als de keurige tv-psychiater nu eens te zien als een erg excentrieke - en volgens velen door Brian Wilson van The Beach Boys geïnspireerde - singer-songwriter, in een komische dramafilm die overigens wel zo ontzettend zijn best doet om eigenzinnig te zijn dat er uiteindelijk weinig echt geboeid achterbleven. De film speelt zich af in het midden van de jaren negentig en volg muzikant Micky Adams (Grammer), die zijn grip op de realiteit (hij ziet het geluid van openende en dichtslaande deuren als kunst) kwijt lijkt te zijn. Een jonge werknemer bij een platenlabel (Jackson White) mag hem opzoeken om hem te overtuigen zijn contract te ontbinden. Overigens is Grammer nu bezig met een tiendelige revival van Frasier, die hier waarschijnlijk naar SkyShowtime komt.