Mrs Playmen S01E01: typisch Italiaanse taferelen

Een vrouw krijgt begin jaren zeventig de leiding over een Playboy-achtig blad, is te zien in onstuimig historisch drama.

Begin jaren zeventig. De Romeinse zedenpolitie houdt de activiteiten van het tijdschrift ‘Playmen’ naarstig in de gaten. Er is vanuit de overheid, de katholieke kerk en feministische groeperingen een hetze gaande tegen het blootblad. In de opmaat naar de nieuwste uitgave, die volledig in beslag dreigt te worden genomen, besluit Saro Balsamo (Francesco Colella), oprichter van Playmen, het hazenpad te kiezen. Voordat hij vlucht roept hij zijn echtgenote Adelina (Carolina Crescentini) uit tot de nieuwe hoofdredacteur – zij belandt niet snel daarna, als nieuwe leidinggevende, in de cel. En aangezien Balsamo, die ook een affaire heeft met een jongere vrouw, zijn gezin in de steek heeft gelaten, ziet Adelina de noodzaak om het blad te gaan leiden.

Dat is ook precies waar Mrs Playmen om draait: de positie van de vrouw in deze periode in Italië, bezien vanuit het perspectief van verschillende vrouwen. Zo wordt Elsa (Francesca Colucci) slachtoffer van fotograaf Luigi (Guiseppe Maggio). Terwijl Luigi beweert dat hij haar naaktfoto’s niet zal doorverkopen, komen ze toch in het blad terecht. En Elsa, die vanaf die publicatie door sommige mannen wordt beschouwd als een promiscue ‘hoer’, wordt verkracht. De enige die het in de redactie voor haar opneemt, als ze nog voor de publicatie verhaal komt halen, is Adelina.

In een andere scène beklaagt Adelina zich tegen een priester, die haar ooit ten huwelijk vroeg, over Balsamo: ze wil van hem scheiden. Maar dat mag op dat moment nog niet in Italië. De kerk heeft een ijzeren greep op het leven. Toch vindt Adelina ook mazen in de wet. Als de nieuwe uitgave van het blad opnieuw dreigt te worden geconfisqueerd, brengt ze deze uit op zaterdagochtend, na de mis, als niemand het verwacht. Zo laat scenarist Mario Ruggeri telkens zien hoezeer geloof en cultuur in het Italië van toen met elkaar verbonden waren, in een serie die zich verder qua typische generieke Netflix-esthetiek niet echt weet te onderscheiden.

Mrs Playmen, vanaf woensdag 12 november 2025 bij Netflix