Miss Fisher and the Crypt of Tears: oubollig maar ingenieus

In spin-off van Australisch misdaaddrama reist het personage van actrice Essie Davis af naar Jeruzalem om een vloek ongedaan te maken. 

Grafrovers, een maansverduistering, een geheim amulet en een vloek. Miss Fisher and the Crypt of Tears heeft alle ingrediënten van een avontuur. Het verhaal begint in 1929 in Jeruzalem. Daar zoekt een jonge bedoeïenenvrouw (Izabella Yena speelt Shirin) hulp omdat ze vervolgd dreigt te worden. Gelukkig verschijnt privédetective Phryne Fisher (Essie Davis) ten tonele. Na een aantal knullig ogende achtervolgingsscènes, waaronder een sprong op een trein, belanden de twee op veilig grondgebied in Groot-Brittannië. Precies op het moment dat Fishers uitvaart gaande is. Kennelijk dacht men dat ze was overleden.

Op zich geen rare gedachte, gezien de capriolen waar de hoofdpersoon zich telkens in onderdompelt. Miss Fisher and the Crypt of Tears is een spin-off van Miss Fisher’s Murder Mysteries: een historische misdaadserie die van 2012 tot 2015 werd geproduceerd. Je kan de film beschouwen als een extraatje voor de fans; een reden om Fisher en haar love interest politieagent Jack Robinson (Nathan Page) weer eens bijeen te brengen. En een excuus om, zoals een personage bijna poëtisch omschrijft, de ‘dorre woestijn’ te bezoeken. Daar ligt namelijk de sleutel tot het mysterie, dat iets te maken heeft met de genadeloze wijze waarop Groot-Brittannië in het verleden handelde in het Midden-Oosten.

Dit alles oogt zeer oubollig. Niet omdat de film zich afspeelt in het verleden, maar vanwege de traditionele, bijna ongeloofwaardige wijze waarop het verhaal wordt gebracht. Zo wordt het bovennatuurlijke op weinig treffende wijze gesuggereerd en heeft Fisher soms luttele momenten om hele motivaties van personages uit de doeken te doen – in plaats van dat de makers deze gewoon laten zien. Daarentegen verdient de complexiteit van het verhaal wel lof. Als kijker moet je door een flink aantal schakels voordat het aha-moment zich aandient. En Davis weet de spanning er knap in te houden. Maar memorabel wordt Miss Fisher and the Crypt of Tears niet.

Miss Fisher and the Crypt of Tears, zondag 4 juni 2023 om 19.45 uur op BBC First