Mayor of Kingstown S02E01-02: pure antiheldentelevisie

Foto credits: Paramount+ / SkyShowtime

‘Onofficiële machtsmakelaars’, zo noemen de makers van Mayor of Kingstown Mike McLusky (Jeremy Renner) en zijn handlangers. Vorig seizoen was al te zien dat Mike niet de echte burgemeester is van het denkbeeldige stadje in Michigan, maar wel de man die ervoor zorgt dat het gevangeniswezen waar vrijwel iedereen grof aan verdient draaiende blijft. Die missie wist Mike niet te volbrengen. Het seizoen eindigde namelijk met een gigantisch bloedbad. Tientallen gevangenisbewaarders werden vermoord en de stoffelijke overschotten van honderden door kogels van de Nationale Garde doorzeefde gedetineerden verschenen pontificaal in beeld. Alsof showrunner Taylor Sheridan ( Yellowstone ; 1923 ) tegen de kijker zei: mijn show is niet voor wegkijkers.

In het tweede seizoen tonen Sheridan en co-scenarist Hugh Dillon (die tevens de niet onverdienstelijke rol van detective Ian Ferguson neerzet) hoe het eruitziet als de hiërarchie binnen een misdaadsysteem wegvalt. Binnen de vier muren van de gevangenissen in Kingstown wordt bepaald wie waar in handelt. Maar aangezien veel leiders zijn gesneuveld is het binnen én buiten de muren in Kingstown verworden tot een chaos van ieder-voor-zich. Drugsdealers overvallen andere drugsdealers; er wordt volop gemoord. En de gevangenisbewaarders die de beproevingen hebben overleefd zinnen op wraak. Ondertussen blijkt de grootste bad guy van vorig seizoen, Milo (Aidan Gillen), tijdens de oproer te zijn gevlucht.

Dat is niet handig: Mike probeert Milo’s oud-medewerker Iris (Emma Laird) juist uit handen van de Russische maffioso te houden. In het tweede seizoen krijgt ze de kans om in een getuigenbeschermingsprogramma te gaan. Dat wil ze echter niet. Sheridan en Dillon hebben een andere verrassing voor haar in petto die perfect past bij het fatalisme dat de twee opnieuw vanaf de eerste minuut de kijker voorschotelen. Sheridans series draaien onder meer om het morele failliet van de Verenigde Staten. En in Mayor of Kingstown zijn personages die hoop ventileren schaars. Men is of slecht, of half-slecht.

Het resultaat is pure antiheldentelevisie. Gefilmd op een plek waar de handelaars in de macht of onzichtbaar zijn of binnen vier muren vastzitten.