Man Vs Baby S02E01-02: oubollig maar vermakelijk

Rowan Atkinson kruipt opnieuw in de huid van kluns Trevor Bingley, die zich in de opmaat naar kerst moet ontfermen over een lief baby’tje.

Kluns Trevor Bingley (Rowan Atkinson) was eerder al te zien in Man Vs Bee (2022), waarin hij het opnam tegen een bijenzwerm. In Man Vs Baby ontfermt hij zich in de opmaat naar kerst noodgedwongen over een baby. In de openingsscène is al te zien dat het Bingley sowieso niet voor de wind gaat: na jarenlang kerst te hebben gevierd met vrouw en kind, blijkt hij nu zielsalleen. En hij verliest aan het begin van de eerste aflevering ook nog eens zijn baan als conciërge op een afgelegen scholengemeenschap. Daar viert men dit jaar kerst met een ‘echte baby Jezus’ in de kribbe. Slecht plan.

Als een sneeuwstorm uitbreekt en de leerlingen al met vakantie zijn, zit Bingley opgescheept met het baby’tje. Atkinson, die de serie opnieuw schreef met coscenarist William Davies, schetst hoe alle volwassenen hun verantwoordelijkheden afschuiven. De politieagent vraagt voor dit soort meldingen naar een dossiernummer dat Bingley niet heeft; de directrice vindt dat de oud-conciërge het maar zelf moet oplossen, want zij staat op het punt om met haar familie naar Lanzarote te vliegen; een medewerker van de kinderbescherming meldt zich even, maar vertrekt al snel als Bingley het kindje even uit het oog verloren is.

Het staat buiten kijf dat Bingley erg lijkt op Atkinsons bekendste personage: Mr. Bean. Bingley is iets meer welbespraakt. Maar ook in Man Vs Baby etaleert Atkinson vooral zijn talent voor slapstick. Zoals wanneer hij in de auto telefoneert, de baby melk geeft én de versnellingspook bedient. Of als hij bij de kerstviering op school niet alleen het licht verzorgt, maar ook de geluidseffecten, waaronder het gesuis van de wind op een koude winternacht.

Het resultaat is komedie die ietwat oubollig aanvoelt, als een hommage aan de zwijgende film misschien. Met Atkinson als de Charlie Chaplin van onze tijd. Vermakelijk is Man Vs Baby wel. De serie kijkt makkelijk weg, en Bingleys geouwehoer met de baby is soms zelfs aandoenlijk.

Man Vs Baby, vanaf donderdag 11 december 2025 bij Netflix