Door: Jeroen Kleijne | Illustratie: Sophia Twigt
Wat heeft het klimaatvuur bij jullie aangewakkerd?
Bernice: ‘Een deel van het jaar woon ik in Canada, en ik ben veel te vinden in arctische gebieden. Het is overduidelijk dat het klimaat daar sneller opwarmt dan waar ook in de wereld. Het zijn niet alleen wetenschappers die dat zeggen, maar ook de bewoners, de Inuit, die niet meer kunnen jagen. Het ijs is te dun, en smelt veel eerder in het jaar. Bij mijn eigen expedities voor National Geographic en de serie Klimaatjagers heb ik het met eigen ogen kunnen zien. Dat was voor mij het aha-moment.’
Vera: ‘Voor mij is de omslag gekomen door het klimaatakkoord van Parijs in 2015 en de berichtgeving daar omheen. Sindsdien ben ik er meer over gaan lezen en voor mijn masteropleiding heb ik een scriptie geschreven over het klimaatbeleid. Ook de serie van Bernice vond ik trouwens erg inspirerend.’
Marijn: ‘Wat mij vooral heeft wakker geschud, is het boek The uninhabitable earth van David Wallace Wells. Hij schetst hoe de wereld eruit zou zien als de aarde vier, vijf graden op zou warmen. Toen realiseerde ik me pas echt hoe omvangrijk het klimaatprobleem is. De grote vraag die erboven hangt is namelijk: zijn wij als mensheid in staat om dit onheil af te wenden, of op zijn minst de schade te beperken? Ik vind het fascinerend om dat te volgen.’
Hoe moeilijk is het om zo’n veelomvattend onderwerp voor het voetlicht te brengen?
Vera: ‘Klimaatverandering is altijd gaande. Dat is de grootste uitdaging, zeker omdat we bij het ANP denk ik tientallen berichten maken over het klimaat. We moeten steeds weer op zoek naar een nieuw haakje.’
Bernice: ‘Ik kan gelukkig laten zien wat er daadwerkelijk speelt. In 2014 was ik de laatste die een Noordpoolexpeditie kon doen. Als ik daar zelf over vertel, snappen mensen dat wel. Zeker als ik ook laat zien hoe het ijs onder mijn tent scheurde, of dat ik daar soms moest zwemmen. Dan komt het echt wel binnen, meer dan een wetenschapper die een modelletje presenteert.’
Marijn: ‘Bij Nieuwsuur laten we vooral zien hoe wij mensen hiermee omgaan. Zowel als veroorzaker van het probleem als: wat kunnen we eraan doen? Als je die verhalen maakt, hier of in het buitenland, maak je het concreet.’
Hoeveel last hebben jullie van klimaatontkenners en fake news?
Bernice: ‘Vooral in de beginjaren kreeg ik veel kritiek. Mensen die wezen op natuurlijke variaties in temperatuurschommelingen, of die me zelfs beschuldigden van geldklopperij. Sinds 2015 is dat gelukkig minder geworden, omdat veel mensen anders zijn gaan denken. In Amerika en Canada is dat een ander verhaal. Daar heb ik nog steeds veel discussies over het bestaan van de opwarming en de oorzaken daarvan.’
Marijn: ‘In Nederland vind je de klimaatontkenners nog wel in de reacties op X, voorheen Twitter.’
Vera: ‘Zij reageren sneller op mijn feed en trekken bepaalde berichten in twijfel.’
Marijn: ‘Meestal negeer ik de reacties, maar als er reële vragen zijn waar ik iets mee kan, geef ik daar zo goed mogelijk antwoord op.’ Vera: ‘Ik ben er bij het schrijven wel bewust mee bezig. Hoe kan ik zo goed mogelijk duidelijk maken dat een nieuwsbericht goed onderbouwd is? Dat bijvoorbeeld bepaalde weerextremen echt het gevolg zijn van klimaatverandering? En dat je dat kunt nalezen in dat specifieke rapport? Het voelt wel goed om te benadrukken dat zo’n bericht echt niet verzonnen is.’
Lees verder vanaf pagina 22 van VARAgids 42.
Ontvang elke werkdag de beste kijktips met de Avondeditie-nieuwsbrief