Giselle van Cann (NOS-Journaal) ontmoet haar voorganger: ‘Onze opdracht is niet om mensen naar de mond te praten’

Op 5 januari bestaat het NOS-Journaal zeventig jaar. Oud-hoofdredacteur Nico Haasbroek (1997–2002) en hoofdredacteur Giselle van Cann (2022-heden) over objectiviteit, bedreigingen en de toekomst van het nieuws.

Voor het eerst sinds zijn vertrek in 2002 zit Nico Haasbroek (82) weer in de kantoortuin van het NOS-gebouw in Hilversum. Tegenover hem zit Giselle van Cann (59), de huidige hoofdredacteur. In de twintig jaar die beide hoofdredacteuren van elkaar scheiden, groeide de NOS uit van televisieomroep tot mediabedrijf met apps, podcasts en sociale media. Toch is de kern van het Journaal al zeventig jaar hetzelfde, zo blijkt tijdens het gesprek: het nieuws van de dag samenvatten voor iedereen.

Haasbroek grinnikt bij de herinnering aan zijn eerste poging het Journaal binnen te komen. Als vijftienjarige solliciteerde hij al. ‘Het Journaal bestond toen amper drie jaar. Ik werkte als nieuwsgierige scholier bij de plaatselijke krant in Amersfoort en wist: ik wil bij de omroep werken. Dus stuurde ik een brief naar Hilversum. Gewoon, uit naïef enthousiasme. Ze zullen er wel om geglimlacht hebben, denk ik.’ Hij werd niet aangenomen, maar veertig jaar later kwam het toch nog goed, toen hij hoofdredacteur werd. Van Cann volgde een andere route: ze kwam in 2008 bij de NOS, werd in 2011 adjunct-hoofdredacteur en nam elf jaar later het roer over van Marcel Gelauff.

Op de website van de NOS staan vijf eisen waaraan de omroep zich moet houden: zorgvuldigheid, betrouwbaarheid, ongebondenheid, pluriformiteit en objectiviteit. Welke eis is het moeilijkst na te leven? Van Cann: ‘De laatste twee denk ik. Ongebondenheid is geen enkel issue, zorgvuldigheid en betrouwbaarheid zitten in ons DNA, maar pluriformiteit is lastig omdat de actualiteit beperkt wat je kunt brengen. Als er een grote aanslag is, bepaalt dat wat je brengt. Objectiviteit bestaat eigenlijk niet. Je moet altijd keuzes maken, al is het welke woorden je gebruikt. Daarom kies ik liever voor het woord “neutraliteit”.’

Haasbroek vindt dit lijstje met eisen ‘rare management-taal’. Voor hem gaat het om iets anders. ‘Nieuwsgierigheid, onthulling, dat vind ik van belang. De essentie is dat je als journalist nieuwsgierig bent en dingen boven water wil krijgen, dat je de waarheid probeert te benaderen, hoe moeilijk dat ook is.

Lees verder in VARAgids 1-2, 2026 (dubbelnummer voor twee weken). Vanaf dinsdag 30 december 2025 in de app, op de mat en in de winkel. Nog geen abonnee?