Gelukkig alleen

Tijdens de lockdown worden jongeren almaar eenzamer. Sociale media helpen hen op dit moment niet – integendeel,
beweert BNNVARA-presentator Nellie Benner.

Wanneer voelde jij je voor het laatst eenzaam? En schaam je je hiervoor?’ vraagt Nellie Benner begin februari aan haar Instagramvolgers. Binnen no-time stroomt haar inbox vol met berichten van jongeren die hun verhaal delen. ‘Het blijkt nog
veel erger dan ik dacht,’ zegt Benner.

Vanuit de officiële instanties kwam al een soortgelijk geluid. De GGD, de Sociaal-Economische Raad, de Kindertelefoon, jongerenwerkers en verschillende gemeentes meldden al: jongeren hebben het zwaar. De combinatie van de avondklok, de schoolsluiting en het vele thuiszitten breekt de jongeren op. En dat is terug
te zien in de cijfers: negenenzestig procent van de jongeren voelt zich eenzamer dan voor de coronacrisis, volgens het Nederlands Jeugdinstituut. Benner: ‘Het probleem is nu in deze tijd groter dan eerder. Voor een deel van de jongeren wordt het gevoel van eenzaam zijn alleen maar versterkt.’

Al in 2019 voelt vierendertig procent van de jongeren zich weleens eenzaam. De meesten van hen ervaren dat vooral op
sociaal gebied, oftewel: ze hebben behoefte aan meer sociale contacten, blijkt uit cijfers van het CBS. En dat zijn verdrietige
verhalen, die ook Nellie bereiken: ‘Een van die berichten kwam van een meisje. Ze vertelde dat ze eigenlijk nooit echt vrienden had gehad en daarover nu met een therapeut in gesprek is. Daar schrik ik wel van.’

Er rust een enorm taboe op eenzaamheid en in het bijzonder eenzaamheid onder jongeren. Benner: ‘Drieënzeventig procent
van de eenzame jongeren durft niet voor dit gevoel uit te komen.’ Maar de coronacrisis is aanleiding om het er eens over te hebben en kan voelen als een steuntje in de rug. ‘Je zegt vaak niet dat je eenzaam bent, want dan voel je je een loser. Je
denkt altijd dat je de enige bent die zich alleen voelt. Nu is dat anders: mensen durven sneller hardop uit te spreken dat
ze eenzaam zijn. Ze zijn namelijk niet meer de enige. Als het door iemand op sociale media of op televisie wordt verteld helpt dat.’


Lees verder in VARAgids 7 vanaf bladzijde 16