Families Like Ours S01E01: Denemarken in de opmaat naar de zondvloed

Dystopisch familiedrama van Thomas Vinterberg draait om de kleine dingen die gebeuren als de mensheid iets groots te wachten staat.

De chaos breekt uit in Denemarken als blijkt dat het land snel overspoeld zal worden door zeewater. Families Like Ours speelt zich af in de nabije toekomst, als Nederland dankzij de stijgende zeespiegel al is verzwolgen door de Noordzee. In de eerste aflevering schakelt scenarist en regisseur Thomas Vinterberg (Jagten, 2012) enkele dagen terug, net voor de zondvloed. Hij laat zien hoe het echtpaar Jacob (Nikolaj Lie Kaas) en Amalie (Helene Reingaard Neumann) al weet dat ‘Denemarken gesloten zal worden’. Jacob krijgt het advies om zijn huis te verkopen. Zijn dochter Laura (Amaryllis August), door wiens ogen het televisiedrama wordt verteld, denkt dat haar vader lijdt aan een midlifecrisis.

Niets is minder waar. Jacob etaleert zich juist als een zwendelaar, die nog even snel wil cashen. Of is dit gewoon inherent aan de mens? Ons survivalinstinct? Overigens maakt Vinterberg dit element uit de plot niet erg groot. Families Like Ours draait vooral om een land dat uiteengereten wordt, letterlijk en figuurlijk. Want wat zal er van de Deense volksgeest overblijven? In een kalm tempo toont Vinterberg de overpeinzingen van zijn personages. Zo volgt de camera ook een aantal andere mensen, waaronder het voetbaltalent Lucas (Max Kaysen Høyrup), die de mogelijkheid krijgt om in Liverpool te spelen - zal hij het vliegtuig nog halen?

Tijdens een scène bij de voetbalvereniging van Lucas staart hij in een plas naar de hemel. Het is een bitterzoet existentieel moment. Zeker gezien het feit dat je als kijker al weet welke ellende hem en zijn landgenoten te wachten staat. Vinterberg hanteert in die zin een subtiele stijl. Families Like Ours draait om de kleine dingen die gebeuren als de mensheid iets groots te wachten staat. Vertel je dan aan de broer die je in je jeugd mishandelde dat hij snel zijn spullen moet verkopen? Het pijnlijke aan Vinterbergs sociaalrealisme is dat het nergens vergezocht is. Dit kan ons in de toekomst te wachten staan.

Families Like Ours, vanaf zaterdag 15 maart 2025 wekelijks bij NPO 3 en NPO Start, en tevens in zijn geheel op NPO Plus. Lees ook ons interview met Thomas Vinterberg.