Bergerac S01E01: spannend, ondanks clichés

Acteur Damien Molony speelt met verve een alcoholistische, gepijnigde rechercheur in op het Britse eiland Jersey gesitueerde misdaadthriller.

Acteur Damien Molony speelt in Bergerac het titelpersonage, Jim Bergerac; een typische getormenteerde rechercheur. Het verhaal speelt zich af een half jaar na de dood van zijn vrouw. Bergerac is aan de drank geraakt en probeert uit alle macht te stoppen. Ook de relatie met zijn dochter is verslechterd. Als de schoondochter van de rijke zakenman Arthur Wakefield (Philip Glenister) wordt vermoord, besluit Bergerac zich alsnog in de zaak te mengen. Tot ongenoegen van zijn collega Barney Crozier (Robert Gilbert), die de leiding heeft over de zaak.

Crozier ziet al jaren met lede ogen aan dat Bergerac een stuk beter presteert. Zo wist Bergerac jaren eerder een belangrijke zaak op te lossen. Dus zodra de hoofdpersoon weer aan het werk gaat en losse eindjes aan elkaar begint te knopen, sommeert Crozier hem om werk te doen – het nabellen van mensen die iets verdachts hebben gezien – dat normaliter wordt gedaan door de onervarenere agenten. Dat is een veeg teken: rechercheurs die irrationeel handelen hebben vaak iets op hun kerfstok. Tegelijkertijd leunt de relatie tussen de twee wel erg op clichés uit de politiethriller.

Het frustreert ook: eigenlijk wil je Bergerac echt aan het werk zien. Dat gebeurt gaandeweg de pilotaflevering ook wel. Maar Crozier begint ook cruciale informatie achter te houden die van belang is voor het onderzoek.

Plaats van handeling is het Britse eiland Jersey, dat kennelijk een broeinest is voor de zware misdaad. Nadeel voor Bergerac is dat zo’n beetje iedereen hem daar kent – en ze kennen zijn manco’s ook. Het is fascinerend om te zien hoe Molony daar als acteur mee omspringt. Zijn personage stelt zich af en toe kwetsbaar op, maar heeft ook een onmiskenbare vastberadenheid. Het is vooral aan de acteur te danken dat Bergerac de moeite waard is.

Bergerac S01, vanaf zaterdag 22 november 2025 wekelijks bij NPO 2 en NPO Start en tevens in zijn geheel bij NPO Start met een plus-abonnement