Beauty in Black S01E09: opnieuw abominabele televisie

Tyler Perry probeert een soap met elan te maken, maar produceert een bij vlagen onbedoeld hilarisch broddelwerk over wraakzuchtige volwassenen die zich infantiel gedragen.

Eigenlijk moet je Beauty in Black eens zonder geluid kijken. Dan zie je vooral personages die met elkaar bellen. Af en toe zitten ze samen in de auto. En ook wordt er vanuit die auto’s weer veel gebeld. De serie laat zich omschrijven als een poging van showrunner Tyler Perry (A Madea Homecoming, 2022) tot een soapserie met elan. Het omgekeerde is evenwel het geval: Beauty in Black is opnieuw abominabele televisie. Veel scènes zijn onbedoeld hilarisch. Zoals wanneer matriarch Olivia Bellarie (Debbi Morgan) in het tweede deel van het eerste seizoen het bed deelt met een jonge hond en zegt: ‘Klootzak, je kan me niet eens bijhouden.’

De hamvraag is natuurlijk: wie vermoordde Charles (Steven G. Norfleet)? De auto van Charles, de zoon van Olivia, wordt aangetroffen met daarin een stoffelijk overschot. De dader zou Norman (Richard Lawson) kunnen zijn, die nog een appeltje te schillen had met Charles’ vader Horace (Ricco Ross). Ondertussen is Kimmie (Taylor Polidore Williams) ook op het oorlogspad. Want iedereen is ziedend in Beauty in Black: de personages reageren heel basaal op de dingen des levens, als baby’s die geen flesje mogen. Dat levert ook heerlijk stupide oneliners op, zoals wanneer Horace verbeten over Charles’ auto opmerkt: ‘Hij hield van die auto.'

Als Olivia wordt gebeld met het slechte nieuws, dan verzucht ze: ‘Hij heeft mijn zoon vermoord.’ Tja, met 'hij' doelt ze op Norman. Dit is evenwel een mooi voorbeeld van het feit dat Perry niet erg veel moeite doet voor de dialoog. Dat Olivia zo denkt weet de kijker ook wel. Less is more behoort niet tot Perry’s vocabulaire, behalve als het om de generieke mise-en-scène gaat. In dat opzicht oogt Beauty in Black wél als een soap, met overduidelijk kartonnen sets waar prima acteurs amper tot hun recht komen.

Beauty in Black S01B, vanaf donderdag 6 maart 2025 bij Netflix