Behandeling asbestkanker stap dichterbij

Onderzoekers van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam hebben een mogelijke behandelmethode ontwikkeld tegen kanker als gevolg van blootstelling aan asbest. Dat maakte het universitaire ziekenhuis maandag bekend.

Asbestkanker (mesothelioom) is op dit moment niet te genezen en de vooruitzichten voor patiënten zijn zeer slecht. Slechts één op de zeven is een jaar na de diagnose nog in leven. De nieuwe therapie is erop gericht cellen uit het eigen afweersysteem in een laboratorium zodanig te 'trainen' dat zij beter in staat zijn kankercellen te herkennen en aan te pakken. Tot dusver wordt asbestkanker behandeld met chemotherapie, soms in combinatie met een zware operatie. De bijwerkingen van die behandeling wegen nauwelijks op tegen het resultaat. Het leven van de patiënt wordt er gemiddeld met slechts enkele maanden mee verlengd. In het Erasmus MC is de nieuwe methode getest op tien patiënten. De eerste resultaten van die proef zijn volgens de onderzoekers veelbelovend. Er zijn geen ernstige bijwerkingen aan het licht gekomen en het afweersysteem blijkt de woekerende kankercellen inderdaad, in tegenstelling tot voorheen, te herkennen en aan te vallen. Nader onderzoek moet uitwijzen of de behandeling echt werkt. Het zal naar verwachting nog jaren duren voordat die ook in andere ziekenhuizen kan worden toegepast. Bron: ANP