Zogenaamde burgerwacht Ter Apel neemt recht in eigen hand, maar hoe ver mag je als burger gaan?

Leden van een zogenaamde burgerwacht in Ter Apel hielden onlangs twee mannen vast die op heterdaad betrapt zouden zijn bij een inbraak. Op internet gingen beelden rond van de mannen die op de grond lagen, met handen en benen geboeid met tie wraps. Dat leverde steunbetuigingen op, maar ook veel kritiek. Mag het namelijk wel om op deze manier het recht in eigen hand te nemen? Nieuwsuur zocht het uit:

Mogen burgers een andere burger aanhouden? Ja, zeggen de regels, maar wel onder bepaalde omstandigheden. "Zo moet het om een waarneming op heterdaad gaan", legt politierechter en emeritus hoogleraar sanctierecht Henny Sackers uit. "Je moet als het ware zien dat er bijvoorbeeld iets gestolen wordt en dan mag een burger in afwachting van de komst van de politie een verdachte burger aanhouden." Ook een burgerwacht vormen mag. "Op zich is dat niet verboden in Nederland, zo lang je je maar aan de wettelijke regels houdt."

Zowel burgemeesters als het ministerie van Justitie en Veiligheid keuren de eigenrichting van de burgerwacht af. Zij zeggen te snappen dat de inwoners van Ter Apel de overlast beu zijn, “maar doe aangifte bij een strafbaar feit of bel de politie in geval van nood. Neem niet het heft in eigen handen." Ook de politievakbond spreekt van een ‘ongewenst initiatief’.