Wiegel zit er wel vaker naast

De stukjes van Wiegel in De Telegraaf leken wel de schoolopstellen van een niet al te begaafd twaalfjarig kind.

Oud-VVD-leider Hans Wiegel stopt met zijn wekelijkse columns in De Telegraaf. Gisteren verscheen de laatste. Daarin wekt hij de indruk dat het zijn eigen beslissing was om ermee op te houden. Zou kunnen. Het is ook mogelijk dat de hoofdredactie van De T. hem onder druk heeft gezet, of zelfs gelast, om zijn bijdragen te beëindigen. In elk geval waren de stukjes van Wiegel de laatste tijd niet meer om over naar huis te schrijven, to put it mildly. Het leken wel de schoolopstellen van een niet al te begaafd twaalfjarig kind. Zelfs in De Telegraaf begonnen ze uit de toon te vallen.

Hoe het ook zij, Wiegel (80 inmiddels) verdwijnt nu – hopelijk – helemaal uit beeld. Eigenlijk staat hij al veertig jaar aan de zijlijn van de landelijke politiek. In 1982 vertrok hij als partijleider naar Friesland om daar commissaris van (toen nog) de koningin te worden. Daarna heeft hij nog wel diverse malen gezinspeeld op – of moet je zeggen: gedreigd met – een terugkeer naar Den Haag, maar hij deed het nooit.

Vanzelfsprekend liet De T. Wiegel niet verdwijnen zonder afscheidsinterview. Daarin zegt hij goed beschouwd niks opmerkelijks. Hij neemt afstand van Forum voor Democratieleider Thierry Baudet, maar dat had hij al een paar keer eerder gedaan. Wiegel mag dan een beetje kinds lijken, echte krankzinnigen laat hij heus nog wel bijtijds vallen.

En verder verklaart Wiegel dat de huidige VVD-partijleider Mark Rutte lang genoeg de touwtjes in handen heeft gehad. ‘Hij vindt het fantastisch, maar het houdt een keer op natuurlijk.’

Wiegel zegt hiermee zonder enige twijfel wat in de VVD in ruime kring wordt gedacht. Uiteraard zit Rutte er te lang. Hij is inmiddels aan zijn twaalfde jaar als premier bezig en leidt de partij al sinds 2006. Mochten er bekwame kandidaten klaar staan om het van hem over te nemen, dan zou het lot van Rutte vermoedelijk bezegeld zijn. Maar die kandidaten zijn er niet. In het verleden had je misschien nog Edith Schippers en Klaas Dijkhoff, maar die twee hebben de politiek verlaten. Van Sophie Hermans, Dilan Yesligöz of enkele andere gegadigden kun je in het beste geval zeggen dat ze nog niet rijp zijn voor de top. Misschien komt het er nog ooit van, maar zeker is dat niet.

En zolang er geen alternatieven zijn blijft Rutte zitten. Volgens Wiegel heeft hij ook geen zin in iets anders. Een hoge functie in Brussel – die hij waarschijnlijk wel had kunnen krijgen – trekt hem niet. Ook in commissaris van de koning worden heeft hij geen zin. ‘Die lui hebben niks te doen,’ meent hij. Ja, of Wiegel dat niet weet.

Het afscheid nemende erelid denkt dat de kans voor Rutte ‘heel groot is dat dit zijn laatste rondje wordt’. Maar het voorspellend vermogen van Wiegel leidt niet altijd tot de juiste conclusies. In het verleden heeft hij er wel vaker naast gezeten (onder meer toen hij zich in 2006 vierkant achter Rita Verdonk opstelde). Als er zich niemand aandient die het van Rutte over kan nemen, blijft die hoogstwaarschijnlijk gewoon op zijn post. Rutte V sluit ik dan beslist niet uit.