Reizigers urenlang gestrand in Eurotunnel onder het Kanaal

Een traumatische ervaring voor veel reizigers van het Franse Calais naar het Britse Folkestone. Midden in de Eurotunnel die onder het Kanaal door loopt, kreeg de trein dinsdag moeilijkheden en moesten de passagiers te voet worden geëvacueerd en uren in de tunnel doorbrengen.

Op beelden op sociale media is te zien hoe een grote groep passagiers in een nauwe onderhoudstunnel staat. Nadat het alarm in de trein was afgegaan, werd iedereen verzocht de trein te verlaten. Auto’s moesten worden achtergelaten, waarna mensen met hun handbagage en sommigen met huisdieren, via de servicetunnel werden overgebracht naar een vervangende trein. 

Een van de reizigers omschreef het urenlange verblijf in de onderhoudstunnel als ‘een angstaanjagende ervaring’: ‘Het was als een rampenfilm. Je liep gewoon de afgrond in zonder te weten wat er gebeurde. We moesten allemaal onder de zee blijven in een enorme rij. Er was een vrouw aan het huilen in de tunnel, een andere vrouw die alleen reisde kreeg een paniekaanval.’

Hoewel de wandeling naar de vervangende trein geen lange was, zo’n tien minuten, duurde het daarna nog uren voor de passagiers de tunnel uit konden. Die kwam maar moeizaam op gang, mogelijk omdat er geen auto’s op deze trein geladen waren waardoor hij te weinig gewicht had om grip te krijgen op de rails. De reis die normaliter zo’n half uur duurt, heeft ruim zes uur in beslag genomen. Met de eerste trein bleek uiteindelijk niet veel mis. Maar omdat om onduidelijke redenen het alarm afging, werd het evacuatieprotocol in werking gesteld.