Rapport feestgedrag Boris Johnson velt vernietigend oordeel over premier

Het rapport van de Britse topambtenaar Sue Gray over de feestcultuur van Boris Johnson, velt een vernietigend oordeel over de premier. Tijdens haar onderzoek constateerde Gray een ‘ernstig falend leiderschap en gebrekkig beoordelingsvermogen’. Het premierschap van Johnson komt door het rapport over de feestjes in de ambtswoning tijdens de lockdown verder in gevaar.

Het rapport beschrijft in totaal zestien feesten, waarvan er twaalf door de politie worden onderzocht. Volgens Gray heeft het er alle schijn van dat Johnson en zijn staf nauwelijks aandacht hadden voor hoe hun gedragingen over zouden komen in een tijd waarin het hele land op slot zat vanwege de coronapandemie. Ook werd niet of te weinig stilgestaan bij de risico’s die de kantoorfeesten vormden voor de volksgezondheid en was er sprake van ‘overmatig alcoholgebruik’.

Binnen het parlement brokkelt de steun voor Johnson steeds verder af, ook in zijn eigen Conservatieve Partij. In de Britse media wordt al volop gespeculeerd over het aftreden van Johnson. Die denkt daar zelf vooralsnog heel anders over. Maandagmiddag geeft Johnson in een persconferentie een reactie op het rapport.

Update: Boris Johnson heeft wederom excuses aangeboden voor zijn complete minachting van de coronaregels. Dat deed hij maandagmiddag in het Lagerhuis. Johnson zei de bevindingen in het rapport van Gray ‘te snappen’ en zegde verbeteringen toe. Ook maakte hij duidelijk niet op te zullen stappen, tot grote onvrede van zowel partijgenoten als oppositieleden.

Onder meer Labour-leider Keir Starmer was ongekend fel in zijn bewoordingen. Volgens Starmer is het ronduit schokkend dat de Britse premier, ‘een man zonder schaamte’, het onderwerp is van meerdere strafrechtelijke onderzoeken. Ook wees hij Johnson er in niet mis te verstane woorden op dat terwijl er op 10 Downing Street gefeest werd, in het land talloze mensen grote offers brachten om de levens van onbekenden te redden, simpelweg door zich wel aan de regels te houden. Volgens Starmer is er maar een oplossing, en dat is het vertrek van Johnson. Doorgaan zou ‘meer wangedrag, doofpotten en bedrog betekenen’:

Het Conservatieve parlementslid Aaron Bell beschreef hoe hij na het overlijden van zijn grootmoeder geen van zijn familieleden kon omhelzen en hoe hij na de begrafenis direct terug naar huis ging in plaats van tijd met zijn familie door te brengen. Bell wilde van Johnson weten of hij ‘een dwaas’ is omdat hij zich wel aan de regels hield:

Oud-premier Theresa May wilde van Johnson weten of hij de coronaregels niet begrepen heeft, of die simpelweg niet heeft nageleefd. Ian Blackford, leider van de Scottish National Party, moest na zijn inbreng verplicht de zaal verlaten. Hij zei dat Johnson gelogen heeft en het Britse volk heeft misleid. De premier of een parlementariër beschuldigen van liegen is in het Lagerhuis echter niet toegestaan. Blackford werd gevraagd zijn woorden in te trekken, maar dat weigerde hij.