Prins Friso glowing in the dark

Urenco verrijkt voor ongeveer 100 kerncentrales wereldwijd het uranium naar een niveau waardoor het als brandstof kan dienen in de centrale. Ze heeft klanten over de hele wereld, van Korea tot de VS, van Brazilië tot Finland. Kernenergie is een zwaar omstreden manier van energieopwekking. Albert Einstein zei het al ‘nuclear power is one hell of a way to boil water!’.

Om atoomstroom te maken heb je uranium nodig. Dat komt deels uit landen als Canada en Australië – waar, ondanks redelijke wetgeving en een sterke milieubeweging, nog steeds grote problemen zijn met het radioactieve afval dat overblijft – maar in steeds grotere hoeveelheden uit Kazachstan en Afrikaanse landen als Niger, Namibië en Zuid-Afrika. De huidige kerncentrale in Borssele haalt haar uranium uit Kazachstan. De nieuwe kerncentrale die Delta wil bouwen in Borssele zal haar uranium waarschijnlijk uit een Afrikaans land moeten halen. De praktijk van uraniumwinning in Afrika is om te huilen; geen wetgeving, geen bescherming van arbeiders, het radioactieve ertsafval ligt in grote dijklichamen (“tailings”) naast de mijnen en bij de dorpen met arbeiders.

Urenco vertelt nooit waar uranium vandaan komt, ze verschuilen zich achter de volgende redenering “wij kopen het uranium niet in, dat wordt door kerncentrales / energiebedrijven met kerncentrales gekocht en bij ons voor verrijking aangeleverd”. Je moet dus bij alle klanten van Urenco gaan kijken waar die het dan inkopen. En die vertellen het ook allemaal niet…”bedrijfsgeheim” heet het dan. Na lang aandringen heeft Borssele het een jaar geleden bekend gemaakt. Borssele is klant van Urenco dus die verrijkt uranium uit Kazachstan.

Onze Prins van Oranje-Nassau (zo mag hij zich nog wel noemen) gaat dus geld verdienen met een activiteit waarvoor bijvoorbeeld Iran zwaar onder vuur ligt. Amerika bijvoorbeeld wil dat alleen een paar geselecteerde westerse landen mogen verrijken – zodat islamitische landen die ook een kerncentrale willen het bij bijvoorbeeld Amerika en Engeland kunnen kopen. Overigens heeft Iran een aandeel van 10 procent in de Franse verrijkingsfabrieken – waarmee Urenco intensief samenwerkt bij het maken van centrifuges voor het verrijkingsproces.

En oja, dat wordt ook nog leuk; Urenco is voor 30% van de Nederlandse overheid…