Poetin-kritische Harvard-wetenschapper opgepakt door Trump-regime en riskeert deportatie naar Rusland

Een Russische wetenschapper verbonden aan Harvard Medical School, Kseniia Petrova, is door de Amerikaanse immigratiedienst ICE gearresteerd en opgesloten. Dat meldt The Guardian. Bij aankomst op de luchthaven van Boston zou ze volgens de dienst "een fout" hebben gemaakt op haar douaneformulier. Petrova keerde terug van een vakantie in Parijs waar ze biologische monsters voor haar onderzoek had opgehaald. Ze riskeert nu deportatie naar Rusland.

Volgens haar leidinggevende Leon Peshkin komt Petrova in ernstige problemen indien ze zou terugkeren naar Rusland. Ze heeft zich openlijk uitgesproken tegen de Russische invasie van Oekraïne en kritiek geuit op dictator Vladimir Poetin, waardoor ze eerder al was gearresteerd. Daarop vluchtte ze eerst naar Georgië en vervolgens naar de Verenigde Staten.

Petrova bevindt zich momenteel in een detentiecentrum waar zij samen met meer dan tachtig andere vrouwelijke gedetineerden verblijft. Haar advocaten proberen haar vrij te krijgen, maar dat proces verloopt moeizaam. Ondertussen kan zij niet werken en loopt zij inkomsten mis terwijl de procedure voor een nieuwe visumaanvraag maanden kan duren.

De zaak valt in een reeks van ontwikkelingen waarbij buitenlandse wetenschappers en studenten door Amerikaanse autoriteiten worden opgepakt vanwege kritische politieke uitspraken of deelname aan protesten.