Nooit eerder vertoonde economische crisis dreigt bij overschrijden klimaatkantelpunten

Overheden en financiële instellingen onderschatten de gevolgen van het overschrijden van klimaatkantelpunten voor de economie. De nu gebruikte economische modellen zijn ontoereikend, stellen deskundigen van de University of Exeter. De gebruikte scenario's gaan er te zeer vanuit dat een terugkeer naar het oude normaal mogelijk is na het overschrijden van een klimaatkantelpunt, zoals het stilvallen van de Atlantische golfstroom, schrijft The Guardian.

De gevolgen kunnen zo groot zijn dat de fundamenten onder de huidige economische groei worden weggeslagen, bijvoorbeeld omdat het klimaat radicaal anders wordt. Dan werkt een oplossing zoals na de bankencrisis niet. “Als het ecosysteem of het klimaat eenmaal is ontregeld, kunnen we de aarde niet meer redden zoals we dat met de banken hebben gedaan”, aldus Jesse Abrams van de University of Exeter.

Economisch herstel is daardoor veel ingewikkelder. Ook omdat overheden er zo slecht op zijn voorbereid. “Er bestaat binnen bepaalde overheidsinstanties een neiging om de impact van het klimaat op de economie te bagatelliseren, om zo te voorkomen dat er vandaag moeilijke beslissingen genomen moeten worden”, stelt Mark Campanale van Carbon Tracker.

Die moeilijke beslissingen zijn desondanks noodzakelijk. Want de kosten na het overschrijden van een klimaatkantelpunt zijn veel hoger dan de uitgaven die nu nodig zijn om de verdere opwarming van de aarde af te remmen.