Miljardair en Trump-vazal Bezos draait Washington Post de nek om

The Washington Post heeft woensdag ingrijpende ontslagen aangekondigd, waarbij honderden medewerkers hun baan verliezen. De krant is eigendom van multimiljardair Jeff Bezos die tevens eigenaar is van Amazon. De ontslagen vallen onder andere op de afdelingen sport, lokaal nieuws, boeken en buitenlandse verslaggeving. Hoofdredacteur Matt Murray meldde in een interne memo dat "bijna alle redactionele afdelingen" geraakt worden door de bezuinigingen. Het gaat vermoedelijk om een derde van het totale personeelsbestand.

Wat dit voor de betrokken medewerkers betekent wordt direct duidelijk. Oekraïne-correspondent voor de Post Lizzie Johnson laat op sociale media weten dat ze midden in een oorlogsgebied, waar ze momenteel door de Russische aanvallen zonder water en elektriciteit zit, is ontslagen.

Ook de redactie in het Midden-Oosten heeft laten weten dat ze volledig zijn opgedoekt. Andere ontslagen medewerkers zijn onder meer de Azië-redacteur, het hoofd van het bureau in New Delhi, het hoofd van het bureau in Sydney, het hoofd van het bureau in Caïro, de correspondenten in China, de correspondenten in Iran en de correspondenten in Turkije.

De krant kampt al langere tijd met financiële problemen en zou in 2024 naar schatting 100 miljoen dollar verlies hebben geleden. Tegelijkertijd investeerde Bezos zo'n 75 miljoen dollar in de documentaire over Melania Trump, een van de duurste documentaires ooit waarbij niet duidelijk is waarom die film zo veel moest kosten. Melania Trump zelf hield aan de film 28 miljoen dollar over, waardoor het vooral veel wegheeft van het wegsluizen van geld naar de Trump-familie. De Washington Post Guild, de vakbond van journalisten, vraagt zich hardop af of Bezos überhaupt nog wel bereid is te investeren in de missie van de krant.

Tijdens de eerste termijn van Donald Trump als president van de VS, en hij de oorlog verklaarde aan de pers die hij tot "vijand van het volk" bestempelde, veranderde de Washington Post zijn slogan naar "Democracy Dies in Darkness", democratie sterft in het duister. Bezos, die zich inmiddels volledig achter Trump heeft geschaard en zijn miljarden inzet ten behoeve van het fascistische regime in Washington, lijkt nu zelf dat licht uit te doen.