Meta betaalt miljarden vanwege verslavende functies Instagram en Facebook, belooft einde aan eindeloos scrollen

Gaat Big Tech dezelfde weg als Big Tobacco, dat in de jaren negentig miljarden moest betalen vanwege zijn verslavende producten? Meta heeft woensdag geschikt met 47 Amerikaanse staten die een zaak tegen het sociale-mediabedrijf hadden aangespannen vanwege de verslavende features in apps als Instagram en Facebook. Meta moet tot 17,1 miljard dollar betalen aan de staten. Ook heeft het bedrijf beloofd om zijn apps aan te passen, bericht The New York Times.

“Meta stemde er ook mee in om de tijd die tieners op de platforms kunnen doorbrengen te beperken en om features te verbieden die mentale gezondheidsproblemen aanwakkeren, waarmee de kern van het bedrijfsmodel – betrokkenheid van gebruikers voor advertenties – wordt geraakt. (…) De schikking dwingt Meta feitelijk tot ingrijpende productwijzigingen voor alle Amerikaanse gebruikers. Het bedrijf stemde ermee in om eindeloos scrollen te stoppen en een dagelijkse tijdslimiet van twee uur in te stellen voor Instagram en Facebook.”

De staten hadden de zaak tegen Meta aangespannen om Amerikaanse kinderen te beschermen tegen de schadelijke invloed van sociale media. Zo willen de staten dat minderjarigen ’s nachts of als ze op school zitten geen notificaties meer ontvangen van apps.

Ook andere sociale-mediabedrijven zoals TikTok, Alphabet (YouTube) en Snapchat zullen in de VS vermoedelijk de gevolgen gaan ondervinden van de schikking die Meta nu heeft getroffen. De verwachting is dat deze bedrijven ook schikkingen zullen treffen met de Amerikaanse overheden.

De Amerikaanse schikking biedt kansen voor Europese overheden en/of ouders die sociale-mediabedrijven als Meta willen aanpakken. Hier maakt het bedrijf immers gebruik van precies dezelfde trucs om gebruikers verslaafd te houden.