Londenaren vertrouwen politie niet meer vanwege vrouwenhaat, racisme en homofobie

Londenaren hebben geen vertrouwen meer in de Londense politie vanwege diepgeworteld racisme, vrouwenhaat en homofobie binnen het korps. Dat blijkt uit een onderzoek dat uitgevoerd is na de verkrachting en moord op Sarah Everard door een agent, twee jaar geleden.

"Het is niet onze taak als publiek om onszelf te beschermen tegen de politie. Het is de taak van de politie om ons burgers te beschermen", zegt auteur van het rapport, parlementslid Louise Casey. "Te veel Londenaren hebben het vertrouwen in de politie verloren om dit te doen." Casey roept in het rapport op tot grondige hervormingen bij de Metropolitan Police, de grootste politie-organisatie van het land die meer dan 34.000 agenten in dienst heeft.

Het rapport van 363 pagina’s is volgens Casey “drastisch, hard en onbarmhartig”. Ze beschrijft dat vrouwelijke agenten en andere medewerkers te maken hebben met stelselmatige seksisme en vrouwenhaat. Ook zijn er agenten die racistisch zijn en werknemers met “diepgewortelde homofobie”. De top van het korps zou ‘’in ontkenning zijn’’ hierover.

Racisme binnen de Londense politie is niet iets nieuws. Dat gebeurde ook al in 1999 na de moord op de zwarte tiener Stephen Lawrence. Sindsdien is er weinig veranderd, volgens Casey. Binnen de politie heerst een cultuur om “niets te zeggen”, waarbij jezelf uitspreken niet wordt gewaardeerd. "Duiken, wegkijken en mensen naar de mond praten, zo gaat het in het korps. Zelfs als meerderen actief zoeken naar openhartigheid, is men terughoudend om naar voren te stappen." Als iemand zich wel uitspreekt, merkt die daar de negatieve gevolgen van “voor henzelf, hun carrière en hun teams”. Daarnaast worden mensen die een klacht indienen niet geloofd en discriminerende handelingen worden “getolereerd, genegeerd of afgedaan als een ‘grapje”’.

Casey concludeert dat de Londense politie er niet in is geslaagd de bevolking te beschermen tegen agenten die vrouwen misbruiken. Als er geen verbetering komt, kan het korps beter ontmanteld worden, volgens haar. In totaal werken er 43.000 medewerkers bij de Metropolitan Police.

De korpschef, Mark Rowley, zegt dat het rapport “woede, frustratie en verlegenheid” heeft opgewekt. Hij biedt zijn excuses aan de Londenaren. "We hebben de Londenaren en onze eigen mensen in de steek gelaten.” Rowley zegt dat het korps al de afgelopen tijd “versterkt” is, maar dat ze nog stappen moeten maken.