Israël richt bloedbad aan in zuiden van Libanon

Bij Israëlische aanvallen op het zuiden van Libanon maandagochtend zijn zeker 274 doden en nog eens meer dan 1.000 gewonden gevallen. Dat meldt het Libanese ministerie van Volksgezondheid. Onder de doden bevinden zich ook vrouwen en kinderen en medisch personeel. Het oplopende geweld tussen Israël en het door Iran gesteunde Hezbollah in Libanon vergroot de kans dat het conflict in het Midden-Oosten verder escaleert.

Het Libanese ministerie van Volksgezondheid heeft alle ziekenhuizen in het zuiden en oosten van het land opgeroepen alle niet-essentiële operaties af te blazen om ruimte te maken “voor de behandeling van de gewonden als gevolg van de toenemende Israëlische agressie”.

Zoals gebruikelijk beweert Israël dat het doelen heeft bestookt die door Hezbollah worden gebruikt als commandocentrum of om wapens op te slaan. Een woordvoerder van het Israëlisch leger zei ook dat Hezbollah wapens in bevolkte gebieden opslaat en zo burgers als menselijk schild gebruikt. Het is de standaard verantwoording van Israël bij aanvallen die ook veelvuldig wordt gebruikt in Gaza en de illegaal bezette Westelijke Jordaanoever. Israël laat ook weten meer bombardementen te zullen uitvoeren op doelwitten in de Bekaa-vallei, op de grens met Syrië. Het Israëlische leger heeft bewoners opgeroepen "minstens 1000 meter afstand te bewaren tot woningen die door Hezbollah worden gebruikt".

Vorige week vielen er doden en duizenden gewonden toen in heel Libanon piepers tegelijkertijd explodeerden. Deze werden onder meer gebruikt door leden van Hezbollah, maar ook door medisch personeel. Libanon wijst naar Israël als schuldige en ook westerse inlichtingendiensten gaan er vanuit dat Israël achter de aanslag zit. Dat land zwijgt zelf in alle toonaarden.

Update 18:00 uur:

De Israëlische minister van Defensie Yoav Gallant meldt dat de luchtaanvallen op Libanon worden uitgebreid over het hele land. Eerder werden vooral het zuiden en het oosten beschoten. De krijgsmacht zegt ook de hoofdstad Beiroet te hebben beschoten, zonder daarbij een doelwit te noemen. Dat meldt ANP.

Volgens het Israëlische leger zijn de zuidelijke buitenwijken van Beiroet geraakt en was de aanval gericht op een vooraanstaand lid van Hezbollah: Ali Karaki. Het is niet bekend of de aanval succesvol was.

De Libanese minister Nasser Yassin zegt dat tienduizenden burgers uit het zuiden van het land op de vlucht zijn geslagen voor de "Israëlische gruwelijkheden". Er zijn maandag ten minste 274 doden gevallen en meer dan duizend mensen gewond geraakt.