Hoe onschuldige Palestijnse student Issa door rechts Nederland tot 'terrorist' werd bestempeld

Een Palestijnse student in Maastricht die door tout xenofoob rechts beschuldigd werd van betrokkenheid bij de Hamas-aanslag van 7 oktober, heeft de woorden die hem daarvoor in de mond werden gelegd nooit uitgesproken. Uit analyse van de Volkskrant van de originele opname, met veel betere geluidskwaliteit, blijkt dat Hussein Issa (22) het Arabische ‘tasheshni’ zegt (‘naar buiten gaan’), een meme-achtig stopwoord, en niet ‘this is me’, de draai die er door onder meer het propagandavehikel van de Israëlische genocidale overheid het CIDI aan werd gegeven.

Toch werd de student, een van de ruim vijftig Palestijnen die sinds 2025 naar Nederland mochten komen, door de Universiteit Maastricht geschorst en moest hij na bedreigingen onderduiken. Het genoCIDI deelde het filmpje op extreemrechts haatkanaal X met de vraag of Nederland ‘terreur verheerlijkende’ studenten welkom wil heten. VVD-fractieleider Ruben Brekelmans eiste daarop dat de beelden ‘met spoed’ moesten worden uitgezocht en toeterde voorbarig over het ‘visum intrekken en het land uit’. De VVD was op voorhand al uitgesproken tegen het overbrengen van slachtoffers van de Israëlische genocide in Gaza naar Nederland. Let wel: het ging hier om Palestijnen die al een visum hadden gekregen, bijvoorbeeld om te studeren, zoals Issa. Kamerlid Diederik Boomsma (ex-NSC) van JA21 (ex-FvD) pleitte er direct voor Issa ‘uit [te] zetten en overdragen aan Israël voor berechting’, wat in de praktijk zou neerkomen op foltering en mogelijk executie. En dat alles na een haatcampagne om woorden die dus nooit zijn gebezigd.

Ook tal van media gingen met de beschuldigingen aan de haal. Telegraaf-speurneus Silvan Schoonhoven vond zogenaamd bewijs op Instagram in de vorm van 'zorgwekkend materiaal'. Dat bestond een tekst waarin hij Issa zijn door Israël gedode broer een 'martelaar' noemt. Ook werd er een filmpje gedeeld van een Hamas-executie. Het was aan Schoonhoven voorbijgegaan dat de term 'martelaar' in Gaza gewoon voor overledenen wordt gebruikt. Het filmpje betrof een nieuwsitem. Thomas van Groningen opende ondertussen in zijn domrechts opinievehikel Nieuws van de Dag met: 'We beginnen vandaag met onrust in Maastricht. Loopt er nu wel of niet een terrorist rond op de campus daar?' De Volkskrant beschrijft het verdere verloop aan de talkshowtafel:

De tafelgasten kennen geen twijfel. Opiniemaker Victor Vlam concludeert dat de student ‘op zijn minst terroristische sympathieën heeft’ en ‘er mogelijk zelf aan heeft bijgedragen’. Kamerlid Mona Keijzer: ‘Zijn we met zijn allen vergeten hoe die aanslag (van 7 oktober, red.) gevierd is? (...) En ja, het is vreselijk hoe Gaza er inmiddels bij ligt, maar het is iets anders om vervolgens die mensen hiernaartoe te halen.’

En:

Vlam brengt in herinnering dat er onder Syrische vluchtelingen ook oorlogsmisdadigers zaten. ‘Het is dus eigenlijk opnieuw misgegaan’, aldus de opiniemaker. ‘Er is gezegd: er zitten geen mensen tussen met een verleden dat terroristisch is. En dat blijkt dus wel het geval te zijn.’ Zo wordt de student in tien minuten neergezet als terrorist die nooit door de screening had mogen komen. Niemand die zich afvraagt: wie is hij en wat heeft hij precies gezegd en bedoeld?

Al na een week meldde het Openbaar Ministerie dat er geen sprake is van strafbare feiten. Toch mag Issa tot begin 2027 niet fysiek naar college en alleen online onderwijs volgen. Collegevoorzitter Habibović noemt dat nodig vanwege aanhoudende bedreigingen aan het adres van Issa en 'onrust'. Via zijn advocaat van de Stichting European Legal Support Center (ELSC) vecht Issa de beslissing aan. Met zijn huisgenoten heeft hij geen contact meer, zo meldt de Volkskrant, hij is door hen geblokkeerd op Instagram.

Na de analyse van de Volkskrant krabbelen de haatzaaiers terug, zonder daarbij ook maar enig moment hand in eigen boezem te steken voor de door hen veroorzaakte hetze. Volgens CIDI-directeur Naomi Mestrum had Issa simpelweg 'beter moeten uitleggen wat zijn boodschap was', in plaats van dat zijzelf beter had moeten uitzoeken wat er was gezegd. De VVD beweert helemaal niemand te hebben beschuldigd. Schoonhoven van de Telegraaf vindt dat hij alleen maar vragen stelde.