Eerlijke handel is ook eerlijk belasting betalen

Misschien koopt u vandaag, op de Internationale Dag van Eerlijke Handel, een reep slaafvrije chocolade of een tas van gerecyceld materiaal. Goed nieuws voor veel arme mensen die baat hebben bij eerlijke handel. Maar de manier waarop wij zaken doen in ontwikkelingslanden moet nog veel drastischer veranderen.

Het Westen geeft per jaar 120 miljard dollar aan ontwikkelingshulp. Tegelijkertijd lopen ontwikkelingslanden door oneerlijke belasting constructies van vooral westerse bedrijven minstens 284 miljard dollar per jaar aan belastinginkomsten mis.

In afwachting van afdoende internationale regelgeving, zouden bedrijven zelf het voortouw moeten nemen door af te zien van oneerlijke belastingpraktijken. Als een consultant adviseert om ‘een NV-tje’ op te zetten op de Kaaimaneilanden om zodoende de belastingdruk te verminderen, dan kun je daar als bedrijf ook voor bedanken. Dat is een ethische keuze. Net als de keuze om te zorgen dat er geen kinderarbeid aan je product kleeft.

Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen is meer dan rekening houden met milieu en arbeidsomstandigheden. Op een fatsoenlijke manier omgaan met belastingverplichtingen hoort daar ook bij. Ik roep alle CEO’s en CFO’s daarom op om nee te zeggen tegen oneerlijke belastingconstructies. Gewoon, omdat je daar belasting moet betalen waar je je geld verdiend hebt. Logisch toch?