De Afrikaan en zijn led-tv

Frank van Dalen, mijn VVD-collega in de gemeenteraad, beschuldigde PvdA-wethouder Carolien Gehrels er gisteren van als een ‘zonnekoning het geld van de Amsterdamse burger te verkwanselen’. Zijn uitspraak heeft het helaas voor hem niet tot een quote in het Parool gehaald.

Waternet gaat zijn kennis en ervaring inzetten in landen waar het niet zo best gesteld is met de sanitatie en de drinkwatervoorziening. Wie beter kan dat doen dan een lokaal bedrijf?  Ik ben niet coûte que coûte voor alle ontwikkelingshulp – integendeel. Ik geloof niet in het uitschrijven van blanco cheques aan onpluise regimes, maar veel meer in het verschaffen van microkredieten of in het – zoals in dit geval – overdragen (of uitwisselen) van expertise.

Waternet besteed veel geld aan projecten die vallen onder het credo Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen. Zo beheert het bedrijf natuurgebieden (de Amsterdamse Waterleiding Duinen bijvoorbeeld), investeert het in gebruik van water in de openbare ruimte (de lebberfonteintjes), betaalt het mee aan monumenten en ontwikkelt het lespakketten voor op school.

Het geld dat deze projecten kosten overstijgt ruimschoots die ene euro per persoon per jaar die nu aan ontwikkelingshulp gaat worden gespendeerd. Al die projecten worden doorgerekend aan ‘de burger’. Het CDA en de VVD gingen echter alleen tekeer tegen de ontwikkelingshulp. Ze worden in hun tirade gesteund door de reageerders op de Parool-site: “Nu mogen wij meebetalen aan de led-tv voor de Afrikaan.”

Dat is natuurlijk ook een goed argument. Zucht.