Dennis (54) en Monica (28) hebben een relatie met groot leeftijdsverschil: ‘Wij zijn gewoon gelukkig’

Dennis en Monica hebben een relatie met een leeftijdsverschil van 26 jaar. En dat stuit op veel onbegrip.

Dennis (54) en Monica (28) zijn een stel en hebben samen twee kinderen. Hun leeftijdsverschil van 26 jaar roept vragen, vooroordelen en stevige reacties op. ‘Maar wij zijn gewoon gelukkig. En daar gaat het om.’

Dennis: ‘Monica kwam vroeger bij ons thuis, bij mij en mijn ex. Zij ging om met de zoon van mijn ex.’

Monica: ‘Die jongens waren van mijn leeftijd en zo kwam ik bij hen thuis. Ik weet nog dat ik Dennis voor het eerst zag en dacht: hé, interessante man. Maar mijn wereld was ook gewoon heel dorps.’

M: ‘Ik was steeds vaker in Amsterdam. Op een gegeven moment meer daar dan thuis. Toen dacht ik: ik wil hier eigenlijk gewoon blijven.’

D: ‘Ik zei: "Dat kan, maar dan moet je wel een baan hebben." Ik maakte een deal: als jij een vaste baan regelt, mag je bij mij wonen. En letterlijk een week later kwam ze aanlopen met een jaarcontract.’

D: ‘Nee, helemaal niet. Ik zag haar niet seksueel. Ik noemde mezelf zelfs haar bonuspapa.’

M: ‘Het leeftijdsverschil voelde je wel. Hij is 54, ik 28. Dat is gewoon veel.’

D: ‘We gingen samen eten, films kijken, praten. Je merkt dan: we hebben echt een connectie. En daarna komen ook de fantasieën. En jaloezie.’

M: ‘Ik vond het lastig als hij wegging. Dan dacht ik: ik wil hem eigenlijk gewoon bij mij hebben.’

D: ‘Ik zei op een gegeven moment: ik denk dat ik verliefd op je ben.’

M: ‘En toen dacht ik: ja… dat ben ik eigenlijk ook al een tijd.’

D: ‘Ik... ik pakte haar vol op de mond, tegen de muur. Ik dacht: als ik dit nu doe, kan ik alles stukmaken. Maar de lust nam het over. Daarna was het even awkward. Maar eigenlijk ging het vanzelf. We lagen later gewoon weer samen op de bank.’

M: ‘Ja. Ik keek niet alleen naar mensen van mijn eigen leeftijd. Die vond ik vaak kinderlijk. Oudere mannen zijn serieuzer en verder in het leven.’

D: ‘Voor mij was het juist nieuw. Ik viel nooit op jongere vrouwen. Dit is gegroeid vanuit vriendschap.’

D: ‘Ik kom uit de guldentijd.’

M: ‘Dan moet hij alles omrekenen.’

D: ‘En zij is van YouTube, ik ben van tv.’

M: ‘Maar dat is geen probleem. Je moet elkaar vrijlaten. De basis van elke relatie is respect.’

D: ‘Ja. Mensen zeiden letterlijk: "Hoe kun je als volwassen man het leven van zo’n jong meisje afpakken?"’

M: ‘Er wordt meteen gedacht dat er iets achter zit. Geld. Sugar daddy. Op werk durfde ik soms niet te zeggen hoe oud hij echt was. Dan zei ik dat hij rond de veertig was. Ik was bang voor wat mensen zouden denken.’

D: ‘Je gaat je steeds verantwoorden. Dat is heel vermoeiend.’

M: ‘Het is dubbel. Je bent heel gelukkig, maar mensen reageren negatief. Dan ga je toch twijfelen, terwijl je dat eigenlijk niet wil.’

M: ‘Mijn moeder zag het eigenlijk aankomen. Die was er wel oké bij.’

D: ‘Maar ik heb ook familie verloren in contact. Dat was echt niet leuk.’

M: ‘Op een gegeven moment dacht ik: ik ga me niet steeds verdedigen. Het gaat om ons geluk.’

D: ‘In het begin zei ik: ik wil geen kinderen meer.’

M: ‘Dat vond ik toen ook prima.’

D: ‘Maar toen kreeg ik een hartinfarct. En later ook kanker. Dan ga je anders nadenken over leven en dood.’

M: ‘Ik dacht: als jij er straks niet meer bent, wil ik altijd iets van jou hebben.’

D: ‘Dat raakte me. Dit was echt uit liefde.’

D: ‘Ik heb nog nooit zo van iemand gehouden als van hen.’

M: ‘Door alles wat we hebben meegemaakt, voel je nog sterker: dit is het leven. Dit is wat telt.’

D: ‘Tuurlijk. Je hoopt alles mee te maken.’

M: 'Dat kan soms spannend zijn. Maar ik ben ook nuchter. We leven nu.’

D: ‘We genieten van kleine dingen. Samen koffie drinken. Thuis zijn. Je weet niet hoe het loopt.’

M: ‘Je kunt alles kapotdenken. Of je kunt gewoon leven.’