Is Virtual Reality het reizen van de toekomst?

Een woord dat menig reiziger nogal afschrikt: massatoerisme. Toch is het een bekend begrip, want we zijn nou eenmaal niet zo goed in stilzitten. Zet je anno 2023 voet in Venetië? Dan zie je meer rolkoffers dan huizen. Niet zo gek, aangezien miljoenen reizigers jaarlijks de smalle straatjes en kanalen bezoeken. En voor een binnenstad met nog geen vijftigduizend inwoners, is dat behoorlijk veel.

En zo zijn er nog talloze locaties die overspoeld worden door toeristen. Denk aan de Taj Mahal, Eiffeltoren,Senso-ji Tempel, Toren van Pisa, Times Square, Buckingham Palace en Chinese Muur. Om nog maar te zwijgen over alle drukbezochte stranden waar het een kwartier zoeken is naar een plekje om je handdoek uit te gooien. Tja, reizen betekent soms ook gewoon je bevinden tussen een mensenmassa. En dat alles laat natuurlijk een grote ecologische voetafdruk achter, aangezien vliegtuigen een van de meest vervuilende vervoersmiddelen zijn.

Wanneer je op het internet zoekt naar filmpjes van mensen die een bril op hebben, kom je regelmatig video’s tegen van mensen die vallen of misselijk worden. Niet gek, aangezien Virtual Reality tegenwoordig zo geavanceerd is dat je bijna het gevoel hebt dat je ergens écht bent. Daarom experimenteren sommige bedrijven met virtueel reizen. Elke beweging die je maakt, wordt geregistreerd. Je kan overal heen kijken en beleeft alles in 3D. Zou dat dé oplossing voor het toerismeprobleem en de klimaatcrisis zijn?

Zo zijn er verschillende VR-reisapps waarmee je de hele wereld afreist aan de hand van foto’s, video’s en data. Sommige apps zijn zelfs zo ver dat je terug kan reizen in de tijd. Ook het bezoeken van bestemmingen die helemaal niet bestaan kan tegenwoordig. En voor degenen die het belangrijk vinden iets te leren van virtueel reizen: er bestaan verschillende apps die diep ingaan op de geschiedenis van een gebied of bepaald wereldwonder.