Kopje onder door gevolgen van klimaatverandering: Tuvalu dreigt de eerste te zijn

Je kan het eiland niet eens aanwijzen op de wereldkaart, zo klein is het. Tuvalu, een van de meest afgelegen eilanden ter wereld, loopt het gevaar te vergaan door het stijgende zeeniveau. Op dit smalle stuk land vind je kleine huizen, koraalriffen en veel hoge palmbomen. Maar de gevolgen van klimaatverandering zijn op deze paradijselijke plek al voelbaar.

Volgens een rapport van het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) nemen de lucht -en zee tempraturen op Tuvalu toe. Tegen 2030 is de temperatuur met ongeveer één graad Celsius gestegen. Het aantal tropische cyclonen nam al toe en wordt waarschijnlijk steeds meer.

Maar er is meer aan de hand. Het aantal overstromingen, zoutgehalte in de bodem en extreme droogteperiodes nemen toe. Alle effecten zijn voor de bewoners dan ook voelbaar. Kortom: de leefbaarheid op het eiland gaat achteruit.

Tuvalu is een van de kleinste landen ter wereld. De negen kleine eilanden die gezamenlijk een staat vormen, liggen tussen Australië en Hawaii. Tuvalu is pittoresk maar ook heel fragiel. Voor kleine eilanden in de Stille Oceaan, waaronder ook Kiribati en de Marshalleilanden, vormt de stijgende zeespiegel namelijk een bedreiging.

Temperaturen die stijgen en een zeespiegel die meestijgt. Voor eilanden in de Stille Oceaan betekent dit mogelijk het einde. Tuvalu ligt maar een paar meter boven het zeepeil. Met een wereldwijde tempratuurstijging van twee graden, stijgt de oceaan drie meter mee. Gebeurt dat, dan verdwijnen de eilanden onder water. Maar het is nog niet te laat. Dit kan voorkomen worden als de opwarming van de aarde onder de anderhalve graad blijft.

Volgens onderzoek van de Wereldbank zullen de omstandigheden in arme gebieden, zo ook rondom en in de Stille Oceaan, zodanig verslechteren dat inwoners op zoek moeten naar een ander woongebied. Volgens het onderzoek zullen in 2050 wereldwijd zo’n 216 miljoen mensen moeten vluchten vanwege de gevolgen van klimaatverandering