De jury - bestaande uit de fotografen Reyer Boxem en Mischa Keijser, Theo Spek (hoogleraar landschapsgeschiedenis Rijksuniversiteit Groningen) en Arjan de Zeeuw (directeur Kennis en Advies van de Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed) - kozen uiteindelijk voor Niehove vanwege de authenticiteit van het dorp en het fraaie landschap waar het zich in begeeft.
Verder gaf de jury aan dat Niehove 'een oorspronkelijk, nagenoeg onaangetast dorpsgezicht met een karakteristiek stratenpatroon en een bijzonder dorpssilhouet' heeft. Volgens de deskundigen is het alsof ‘visuele knusheid en geborgenheid er zijn uitgevonden’.
Het dorp staat op een terp (een kunstmatig heuveltje) omringd door eindeloos lijkende groene vlaktes.
Niehove (of Nijhoof in het Gronings) telt 269 inwoners. Zij vinden zelf ook dat ze in het mooiste dorp wonen, zo vertellen ze aan Dagblad van het Noorden: 'Wat Niehove onderscheidt van duizenden andere dorpen in het land is het ontbreken van witte schimmel. Na de oorlog zijn er geen nieuwbouwwijken omheen gebouwd. "De vernieuwingszucht is hier gelukkig aan voorbijgegaan”, zegt Heeroma.'
© Jan Ubels / Flickr.com
Veel is er niet te doen. Maar je vindt hier het restaurant Eisseshof dat dubbelt als dorpshuis, waar je volgens liefhebbers heerlijk Indonesisch kan eten. Soms zijn er ook optredens en voorstellingen, maar in Niehove verder geen winkel te bekennen.
© Jan Ubels / Flickr.com
Troostprijzen
Maar ook de andere elf provincies hebben dorpen die je zo op een ansichtkaart zou kunnen plakken. Dit zijn de andere dorpen die Elsevier heeft betiteld tot mooiste van hun provincie:
Blokzijl (Overijssel)
© Marc Venema / Shutterstock.com
© Marc Venema / Shutterstock.com
Dreischor (Zeeland)
© FaceMePls / Flickr.com
© FaceMePls / Flickr.com
Drimmelen (Noord-Brabant)
© Celli07 / Shutterstock.com
© DigitalPearls / Shutterstock.com
© Celli07 / Shutterstock.com
Hoog Soeren (Gelderland)
© Alex Hoekerd / Flickr.com
© Merlijn Hoek / Flickr.com
© Cor de Hamer / Shutterstock.com
Lhee (Drenthe)
© rmho / Flickr.com
© Henk-Jan van der Klis / Shutterstock.com
Loenen aan de Vecht (Utrecht)
© Jan van Dasler / Shutterstock.com
Noorbeek (Limburg)
© Frans Berkelaar / Flickr.com
Schraard (Friesland)
© TellyVision / Shutterstock.com
Twisk (Noord-Holland)
Urk (Flevoland)
't Woudt (Zuid-Holland)
Meer van ons prachtige land zien? Ken je deze industriële blue lagoon bij de ENCI-Groeve al?