Spectaculaire uitbarsting van de Etna in 2021 is een feit

Ongeveer een uur lang gloeide de Etna op het Italiaanse eiland Sicilië vuurrood en knaloranje. In de steden rondom de vulkaan viel er vulkanisch gesteente uit de lucht van soms wel enkele centimeters dik. Dankzij signalen van de vele monitors om en op de vulkaan konden de inwoners van deze steden op tijd gewaarschuwd worden. Veel mensen zaten gelukkig al binnen door de lichte aardbevingen voorafgaand aan de uitbarsting. E zijn vooralsnog gelukkig nog geen gewonden gevallen. Het vliegveld van Catania is uit voorzorg gesloten.

Echt rustig is het gebied momenteel nog niet te noemen. Er vinden nog steeds lichte aardbevingen plaats en je kan de vulkaan af en toe nog horen brommen. Of het hier voorlopig bij blijft is nog onduidelijk. De Etna is al sinds 2019 vrij onrustig en ondanks de grote hoeveelheid aan meetinstrumenten die inmiddels op de vulkaan staan is z’n gedrag vrij onvoorspelbaar.

De Etna is meer dan 3300 meter hoog. Met vijf actieve hoofdkraters en bijna ieder jaar een uitbarsting is de Etna de op één na actiefste vulkaan van Europa. Door deze frequente uitbarstingen verandert de hoogte van de vulkaan regelmatig.

Dat het afgelopen dinsdag ging om een heftige uitbarsting is ook te zien aan de verspreiding van de as van de vulkaan. Zelfs het eiland Ortygia, dat meer dan 120 kilometer verderop ligt, is bedekt met een fijn grijs laagje.