OM start geen strafrechtelijk onderzoek naar PFAS-vervuiling in Helmond

Uit onderzoek van Zembla bleek vorig jaar dat poederbedrijf Custom Powders uit Helmond jarenlang giftige PFAS direct op het riool loosde, met medeweten van chemieconcern Chemours (voorheen DuPont). Hierop deden de gemeente Helmond en het Waterschap Aa en Maas tegen beide bedrijven aangifte van een milieudelict. Het OM heeft nu besloten geen onderzoek te starten naar deze PFAS-lozingen, bevestigen meerdere bronnen aan Zembla. Het OM reageert tot nu toe niet op vragen van Zembla.  De gemeente Helmond en Waterschap Aa en Maas willen de reactie van het OM afwachten. 

Vorige week concludeerde adviesbureau Berenschot in een rapport over de PFAS-lozingen onder meer dat bij de vergunningverlening en handhaving een groot gebrek aan kennis was over PFAS: "de overheid loopt achter de feiten aan." Het onderzoek naar het handelen van de gemeente en inspectiediensten werd door de gemeente Helmond gevraagd naar aanleiding van de Zembla-uitzending ‘Het PFAS-spoor’. 

Update 5-2-2026: Inmiddels heeft het OM gereageerd. Het heeft besloten geen onderzoek te starten omdat dat het bedrijf Custom Powders failliet is. "Een failliet bedrijf kan niet strafrechtelijk worden vervolgd." Ook start het OM geen onderzoek naar de toenmalig leidinggevenden, onder andere omdat 'zulke onderzoeken altijd ingewikkeld zijn’ en ‘veel tijd kosten’, vooral omdat 'mogelijke overtredingen lang geleden hebben plaatsgevonden’. Lees de hele reactie van het OM hier.

Reactie van de gemeente Helmond: 
Het is belangrijk dat partijen die onze leefomgeving vervuilen worden aangepakt. Daarom hebben wij in juli 2025 aangifte gedaan tegen Custom Powders en Chemours. We vinden het jammer dat het Openbaar Ministerie heeft besloten om geen nieuw onderzoek te starten naar aanleiding van onze aangifte. Tegelijkertijd begrijpen we de argumenten van het Openbaar Ministerie. We beraden ons nu op hoe en welke (juridische) stappen we verder nog kunnen en willen nemen.

Reactie van het Waterschap Aa en Maas:
Wij vinden het jammer dat het Openbaar Ministerie heeft besloten geen vervolg te geven aan onze aangifte. Met de aangifte willen we duidelijk maken dat we het als waterschap niet acceptabel vinden dat PFAS wordt geloosd in het milieu, water en het rioolstelsel. Omdat PFAS op rioolwaterzuiveringen niet uit het water gehaald kan worden, belandt het uiteindelijk ongezuiverd in het milieu. We begrijpen ook de overwegingen en standpunten van het OM in het belang van het al lopende onderzoek tegen Chemours. De komende periode gaan we overwegen of we ons hierbij voegen of nog stappen gaan ondernemen. We hechten er veel waarde aan dat de vervuilers verantwoordelijk worden gehouden.

Bekijk hieronder de hele uitzending 'Het PFAS-spoor'