Alpenwatersalamander eet naaktslak

"Eind maart om 14.35 zag ik in mijn vijvertje een alpenwatersalamander met een naaktslak in zijn bek", schrijft Annelies Bouten. "Hij lijkt een stukje van de slak bij de kop op te eten."

Slijmlaag

Nu er weer een wat nattere periode is aangebroken, komen veel (naakt)slakken weer tevoorschijn. Je vindt ze in je tuin, op het fietspad of op de stoep. Zolang je naar de grond kijkt is de kans groot dat je er een ziet. Maar hoe komt het dat ze na een regenbui tevoorschijn komen? Slakken hebben een slijmlaagje dat ze beschermt tegen uitdroging (huisjesslakken hebben daarbij ook nog een huisje ter bescherming). Wanneer de omgeving langdurig droog is, willen ze die slijmlaag beschermen en blijven ze verstopt op een verborgen plekje zitten. Maar zodra de omgeving vochtiger is, worden ze weer volop actief.

Grote prooi

De naaktslak in deze video is in een vijver beland, maar die omgeving bleek helaas toch té vochtig te zijn. Daar maakt deze alpenwatersalamander als opportunist goed gebruik van. De salamander hangt verticaal in het water aan een dode naaktslak en heeft z'n bek om een deel van de naaktslak. Het lijkt er echter op dat de prooi te groot is om in één keer door te slikken. Alpenwatersalamanders staan er dan ook om bekend dat ze een voorkeur lijken te hebben voor relatief grote prooien.

Slakken in de tuin

Veel mensen klagen over de schade die slakken aanrichten in de tuin, maar er wordt vaak vergeten dat ze een belangrijke rol hebben. Zo zijn ze belangrijk voor het ecosysteem: ze zetten hun eigen voedsel om in opneembaar voedsel voor andere dieren en planten en zijn zelf de prooi voor mollen, padden, vogels én salamanders. Ook woelen slakken de aarde om. Dit zorg ervoor de water beter door de bodem stroomt en er ook meer zuurstof in de grond komt. En als laatste: sommige slakken eten dood, rottend plantenmateriaal en oude bladeren. Zo helpen ze ook met het opruimen van de tuin.