Alexander Reeuwijk schreef een boek over de reis van Alfred Russel Wallace naar de eilanden van Indonesië op zoek naar nieuwe diersoorten. Hij zag dat de dierenwereld in het westen er heel anders uitzag dan in het oosten. Bijvoorbeeld dat orang-oetans alleen op Sumatra en Borneo voorkomen. Deze waarnemingen vormden de basis voor zijn biogeografie, een leer die bestudeert hoe dieren en planten zich verspreiden over de wereld.