Oorspronkelijk bedekten mosselen en platte oesters eenvijfde van de Noordzee. Maar door zware visserij en ziektes zijn deze schelpdieren vrijwel volledig verdwenen. Dat is een enorm verlies voor de natuur, want mossel- en oesterbanken zijn een fantastische (voedings)bodem voor het leven in en boven zee. Er komen allerlei vissoorten op af, en daarmee bijvoorbeeld ook haaien, roggen, bruinvissen en zeehonden. Ook (trek)vogels eten de mosselen en oesters. De enige oester die nu nog voor onze kust leeft is een exoot, de Japanse oester. Een oester die zelfs de scholekster met haar sterke snavel niet weet open te breken.