Zwaluwen van Gaast

Theunis Piersma is hoogleraar trekvogel ecologie in Groningen.
In zijn professionele leven houdt hij zich vooral bezig met kanoetstrandlopers. Dat wil zeggen: met het organiseren van het onderzoek aan deze vogels. Want zoals het een goed professor betaamt komt hij zelf véél te weinig buiten ...

Zwaluwen van Gaast
Dat maakt Piersma in het weekeinde goed! Dan bestudeert hij in zijn eigen achtertuin de huiszwaluwen die tegen zijn gevel broeden. Onlangs publiceerde hij er ook een boekje over: Zwaluwen van Gaast heet het. Er is ook een Friese uitgave: Sweltsjes fan Gaast . Over beide uitgaven staat meer informatie op de site van uitgeverij Bornmeer

Huiszwaluw
In Nederland komt de huiszwaluw veel voor. De huiszwaluw lijkt enigszins op de boerenzwaluw maar de de buik van de huiszwaluw is wit i.p.v. roomkleurig, terwijl de keel wit in plaats van rood is. In de vlucht is de boerenzwaluw te onderscheiden door de veel minder diep gevorkte staart en de grotere vleugels. De huiszwaluw vliegt vaak hoger en is ook iets minder wendbaar dan de 'boertjes'.

In 'Zwaluwen van Gaast' oppert Piersma de hypothese dat huiszwaluwen net als gierzwaluwen buiten het broedseizoen misschien wel in de lucht slapen. Dat zouden ze dan kunnen doen vanwege hun relatief grote vleugels.