Zoogdiervereniging splitst zich op

Vanaf vandaag gaat de Zoogdiervereniging, die al bijna 75 jaar bestaat, verder in twee verschillende organisaties: de Zoogdierbescherming die zich actiegericht gaat bezighouden met daadwerkelijk natuurbescherming en Zodion, dat een onderzoeksinstituut wordt. “Het idee erachter is om onderzoek echt afhankelijk te kunnen laten zijn”, licht Marjet Heins, de kersverse directeur van de Zoogdierbescherming toe. “We kennen dat ook bij organisaties als Vogelbescherming en Sovon”.

Piet Bergers, de directeur van het nieuwe onderzoeksinstituut Zodion: “aanleiding is dat je steeds meer conflicten krijgt rond natuur. We kregen als Zoogdiervereniging rechtszaken aan de broek en werden ervan verdacht er een belang bij te hebben om de situatie slechter voor te stellen dan dat het is”. Van de 60 zoogdiersoorten staat één derde op de Rode Lijst. “Dat moet uiteindelijk naar nul”, vindt Bergers. Marjet Heins wil met de Zoogdierbescherming de brug slaan tussen wetenschap, overheid en publiek.  Eén van de eerste campagnes die ze wil gaan voeren is het verbeteren van bestaande faunapassages, belangrijk voor onder meer de otter. Die passages zijn ooit wel aangelegd, maar worden in de praktijk slecht tot niet onderhouden.

De otter geeft al sinds de oprichting in 1952 vorm aan het logo van de Zoogdiervereniging. Ook de logo’s van Zoogdierbescherming en Zodion refereren aan de otter: bij Zodion zie je de afdruk van een otterpoot en bij Zoogdierbescherming kijkt een otter je aan. “Maar waar je het landschap ook nog achter ziet”, vult Marjet Heins aan. “We willen de soort beschermen omdat die soort staat voor een bepaalde ecologie en een bepaald landschap. En als het goed gaat met de otter gaat het ook goed met alles eromheen. We willen de verbinding tussen mens en dier verbeteren in het landschap”.