Zelf Geschoten: Goede opruimer

De gewone steurgarnaal, ook wel ‘ Palaemon elegans ’, is een echte alleseter. Wormpjes en zeewier staan standaard op het menu. “De steurgarnaal is ook een hele goede opruimer. Hij eet vaak resten van dode dieren”, zegt bioloog Hans Adema van Naturalis. 

Het nuttige diertje detecteert zijn prooi door middel van zijn ogen op beweegbare steeltjes en zijn lange voelsprieten. Eenmaal z’n prooi gevonden, prikt hij zijn voedsel met zijn scharen op de voorste twee pootparen en brengt dit naar zijn bek. 

De steurgarnaal is, net als bijna alle andere garnalensoorten, doorzichtig. Ook zie je kleurvlekjes op z’n rug. “Vermoedelijk zorgt dit ervoor dat de garnaal niet goed te vinden is door predatoren, zoals vissen, vogels en collega kreeftachtigen”, zegt de bioloog. 

Mannetjes en vrouwtjes steurgarnalen zijn te herkennen aan de pootjes op het achterlijf. “Een vrouwtje heeft veel zachte pootjes op het achterlijf, waar ze haar eitjes op kleeft. Deze harige pootjes  zijn er alleen in het voortplantingsseizoen. Een mannetje heeft twee harde pootjes op het achterlijf, die hij gebruikt tijdens de paring”, vertelt Adema.  

In deze aflevering van Zelf Geschoten stort een steurgarnaal zich op een dode zeepok.