Zeker 65 doden door aardbeving Nieuw-Zeeland

Door de aardbeving in Nieuw-Zeeland van dinsdag zijn zeker 65 mensen om het leven gekomen. Dat meldde premier John Key. Hij vreest dat het dodental nog zal stijgen.

,,Het is een totale tragedie voor deze stad, voor Nieuw-Zeeland, voor de mensen waar we zoveel om geven'', aldus Key. ,,Het is een verschrikkelijke tijd voor de mensen in Canterbury.'' Canterbury is de regio waar Christchurch in ligt.

Eerder beschreef burgemeester Bob Parker zijn stad als een oorlogszone. ,,Er zullen doden te betreuren zijn, er zijn veel verwondingen, en er zal een hoop verdriet volgen in deze stad.'' Hij sprak van ,,een zwarte dag'' in de geschiedenis van Christchurch.

De aardbeving met een kracht van 6,3 op de schaal van Richter heeft vooral de stad Christchurch getroffen. Gebouwen zijn ingestort en op verschillende plekken zijn mensen onder het puin terechtgekomen. Veel wegen zijn onbegaanbaar geworden. Driekwart van de stad zit zonder elektriciteit. De noodtoestand is uitgeroepen.

Reddingswerkers proberen mensen onder het puin vandaan te halen. Uit andere delen van het land worden hulpverleners ingevlogen. Vanuit Australië komt ook een team reddingswerkers. Ziekenhuizen in de omliggende gebieden maken ruimte voor slachtoffers uit Christchurch. De bloedbank heeft mensen opgeroepen langs te komen om bloed te doneren.

In het Forsyth Barr-gebouw zitten tientallen mensen op de twaalfde verdieping vast. Alle trappenhuizen zijn ingestort. ,,Wij kunnen ook niet het dak bereiken'', zei een van de ingesloten mensen via de telefoon tegen de televisie. Naschokken zorgen telkens weer voor paniek.

Bron: ANP/DPA