Zeehonden in Waddenzee hersteld van epidemie

In de Nederlandse Waddenzee zwemmen weer evenveel gewone zeehonden als voor de virusepidemie die de dieren in 2002 trof. Dat heeft Wageningen Imares geconstateerd bij de jaarlijkse telling in opdracht van het ministerie van Landbouw, Natuur en Voedselkwaliteit.

De onderzoekers telden tijdens de verharing in augustus dit jaar 5972 gewone zeehonden in het Nederlandse deel van de Waddenzee. Het aantal pups bedroeg in juni/juli 976. Dat zijn de geschiktste perioden om de pups en de overige zeehonden te tellen.

Het aantal dieren dat Wageningen Imares telde, was 40 procent meer dan in 2007. Daarbij moet wel worden bedacht dat de telling vorig jaar in ongunstig weer plaatshad, waardoor de aantallen zeer laag uitkwamen. Daardoor werd maar 2 procent groei ten opzichte van 2006 vastgesteld.

Na de telling is de gemiddelde jaarlijkse groei sinds 2002 21 procent. Dat komt met de verwachtingen overeen. De epidemie van 2002 kostte ongeveer de helft van alle gewone zeehonden in de Waddenzee het leven.

Het aantal gewone zeehonden in de totale Waddenzee wordt op 20.250 geschat. Omdat de telling in het Duitse deel van de Waddenzee dit jaar niet volledig kon worden uigevoerd, is geen exact aantal te geven.

In Wageningen Imares werkt de universiteit in de Gelderse plaats samen met TNO.

Bron: ANP