'Zaden hielpen vogels overleven'

Toen de dinosauriërs uitstierven, verdwenen naast giganten als Tyrannosaurus rex ook veel kleine vogelachtige dinosauriërs. Waarom enkele prehistorische vogelachtigen wel wisten te overleven, was lange tijd een raadsel. Nu stellen wetenschappers een nieuwe theorie voor: deze overlevers wisten stand te houden omdat ze zich voedden met harde zaden. 

Impact
Ongeveer 65 miljoen jaar geleden vond er een meteorietinslag plaats in de buurt van het Mexicaanse schiereiland Yucatán. De inslag moet lange tijd een enorme impact gehad hebben op de flora en fauna. Planten en bomen groeiden niet meer of stierven af. Herbivoren hadden hierdoor minder te eten en als gevolg daarvan hadden carnivoren weer minder te eten.

Tandeloze bek
Zaden daarentegen zouden, aldus de wetenschappers, nog wel aanwezig zijn. Vogels met een tandeloze bek die zaden konden kraken, hadden zodoende een voordeel en konden de slechte periode makkelijker overbruggen.