WNF vreest explosieve groei vraag neushoornpoeder

Uit een nieuwe studie van het Wereld Natuur Fonds (WNF) en Traffic blijkt dat de meeste gebruikers van neushoornpoeder in Vietnam welgestelde mannen zijn van boven de 40 jaar uit de grote steden. De hoorn van neushoorns wordt vooral gezien als een luxe aankoop en statussymbool.
 
5000%
Het WNF wil weten wat de achtergrond is van de  toenemende vraag naar neushoornhoorns, omdat het voortbestaan van dit oeroude dier wordt bedreigd. Dit jaar zijn er in Zuid-Afrika al ruim 600 neushoorns gedood voor hun hoorn. Sinds 2007 is stroperij van neushoorns met meer dan 5000% gestegen. De grootste vraag naar neushoornhoorns komt uit Vietnam.
 
Potentiële gebruik is enorm
Een van de belangrijkste bevindingen uit de studie is dat veel Vietnamezen aangeven neushoornpoeder te willen kopen zodra ze genoeg verdienen. Tweederde van de 87 miljoen Vietnamezen is onder de 35 jaar. Het land kent momenteel een economische groei en het potentiële aantal gebruikers is dan ook groot.

Zelfde stof als mensennagels
Het poeder wordt vaak cadeau gegeven aan de partner, familie, zakenrelaties of gezagsdragers. Kopers en gebruikers worden in de Vietnamese samenleving gezien als invloedrijke personen. Naast sociale status spelen gezondheidsredenen een belangrijke rol. Van de traditionele medicijnen wordt neushoornpoeder beschouwd als ‘het meest effectief’. Veel Vietnamezen geloven nog steeds in de hardnekkige mythe dat de hoorn ontgiftende eigenschappen bezit en zelfs ernstige ziekten zoals kanker kan genezen. En dat terwijl onomstotelijk vaststaat dat neushoornhoorn uit dezelfde stof bestaat als mensennagels en haar. Consumenten van neushoornpoeder geven aan ook andere illegale wildproducten te gebruiken zoals tijgerbotten en berengal.
 
VN
"Zondag is het Wereld Neushoorn Dag en we stevenen weer af op een triest recordjaar voor de neushoorn", zegt Christiaan van der Hoeven van het WNF. “Het is essentieel om de groeiende vraag naar producten van de handel in wilde dieren te stoppen.”. Het WNF roept de regeringen die volgende week in New York samenkomen voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties op meer te doen om de illegale handel in wilde dieren te bestrijden. De natuurbeschermingsorganisatie organiseert tijdens de VN-top samen met regeringen van Gabon en Duitsland een conferentie over de bedreiging die stroperij en illegale handel vormen voor de biodiversiteit en de internationale stabiliteit.
 
Oplossingen
Het WNF werkt op diverse niveaus aan oplossingen. In het veld zorgt de organisatie ervoor dat rangers met noodzakelijk materiaal worden uitgerust zoals radio's, terreinvoertuigen en ook onbemande vliegtuigjes, de eco-drones. Ook wordt hard gewerkt aan het uitbreiden van bestaande natuurparken en aan het verplaatsen van neushoorn populaties. Er wordt samengewerkt met de lokale bevolking zodat zij een rol spelen in de bescherming van de neushoorns en tegelijk kunnen profiteren van de voordelen van ecotoerisme. Verder stimuleert het WNF internationale samenwerking om de illegale handel een halt toe te roepen en werkt het aan bewustwordingscampagnes in de landen waar de vraag vandaan komt, zoals Vietnam.
 
Lichte groei
Wereld Neushoorn Dag is in 2010 door WWF Zuid-Afrika in het leven geroepen met als doel het lot van de neushoorn onder de aandacht te brengen. Wereldwijd leven nog zo’n 28.000 neushoorns. Veertig jaar geleden waren dat er nog meer dan 100.000. In Zuid-Afrika leven de witte en zwarte neushoorn en mede dankzij het WNF groeit hun aantal nog licht, ondanks de stroperij.

Bron: WNF