WNF: Geen olieboringen in Virunga Nationaal Park

Het Wereld Natuur Fonds (WNF) maakt zich grote zorgen over alarmerende berichten dat het Britse SOCO International aanstalten zou maken om naar olie te boren in Virunga Nationaal Park. Onder het mom van wetenschappelijk onderzoek hebben de Congolese autoriteiten de oliemaatschappij toestemming gegeven om daarvoor de eerste voorbereidingen te treffen. De gang van zaken leidt inmiddels in binnen- en buitenland tot ophef. WNF zet alles op alles om olieboringen in het park te voorkomen.

Nationaal park
In maart vorig jaar lieten de Congolese autoriteiten weten dat Afrika’s oudste nationale park off limits zou zijn voor de oliemaatschappijen. Nu blijkt dat SOCO International vorig najaar toch toestemming heeft gekregen om onderzoek te doen naar de olievoorraden in Virunga Nationaal Park. WNF en haar partnerorganisaties ter plekke hebben gezien hoe hiervoor de eerste voorbereidingen zijn getroffen. Gevreesd wordt dat oliemaatschappij Total (Frankrijk) snel volgt, omdat die ook een olieconcessie heeft die deels overlapt met het park.
 
Berggorrilla's
Virunga Nationaal Park werd met meer dan 700 vogelsoorten en 200 zoogdiersoorten in 1925 uitgeroepen tot Afrika’s eerste Nationale Park. Het gebied staat sinds 1979 op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Een kwart van de laatste berggorilla’s op aarde leeft in het park. Hun leefgebied ligt niet direct in een olieconcessie, maar het is de verwachting dat de mensapen toch nadelige gevolgen ondervinden van mogelijke olieboringen. Bijvoorbeeld omdat dit leidt tot een toestroom mensen en verkeer in het park. In totaal telt onze planeet nog 786 berggorilla’s.De olieboringen in het park druisen in tegen een flink aantal Congolese en internationale natuurbeschermingswetten en -regels.

Bron: WNF