Wetenschappers: vogelpest gaat nooit meer weg

De vogelpest is een gegeven dat nooit meer zal verdwijnen. Dat stellen de Wageningse wetenschappers Van der Have en De Jong donderdag op de site van de Wageningen Universiteit.

Ze baseren hun mening op het vorige week bekend geworden Chinese onderzoek dat aantoonde dat ogenschijnlijk gezonde wilde eenden besmet waren met het voor mensen gevaarlijke H5N1-virus.

Ornitholoog Van der Have en veterinair epidemioloog De Jong noemen het Chinese onderzoek een sterke aanwijzing dat wilde vogels verantwoordelijk kunnen zijn voor de verspreiding van vogelgriep. ,,En dan wordt de bestrijding moeilijk. Want pluimvee kun je nog ruimen, maar dat is bij wilde vogels natuurlijk onmogelijk'', aldus Van der Have. De wetenschappers pleiten voor grootschalig onderzoek naar de verspreiding van virussen onder wilde vogels en hun trekroutes.

Het Chinese onderzoek is tot nu toe volgens Van der Have en De Jong de eerste aanwijzing dat gezonde, en dus rondvliegende, trekvogels het virus mee kunnen nemen. Wetenschappelijk onderzoek heeft zich tot nu toe vooral gericht op het voorkomen en bestrijden van vogelpest binnen de pluimveesector. ,,Maar als je niet meer te weten komt over de verspreiding via vogeltrekroutes, blijven maatregelen in de pluimveesector symptoombestrijding'', stelt Van der Have.

De wetenschappers willen weten welke wilde vogels virusdrager kunnen zijn en hoeveel procent van hen dan besmet raakt. Ook willen ze een databank aanleggen van wereldwijde trekroutes. Van der Have en De Jong menen dat de Wageningen Universiteit de aangewezen club is voor dergelijk internationaal onderzoek. Ze pleiten voor extra geld van het universiteitsbestuur.

Bron: ANP